234_ 



los sitios incultos de Francia y Alemania ; florece por Agosto, 



y se cultiva en el Jardín botánico. 



575. EcHiNops ritro capitulo globoso; foliis pinnatifidis su- 

 pra glabris. Lin. et Lam. loco cit.^Mill. Dict. t.ib. ir^o. 



El tallo se levanta hasta un pie: es rollizo, surcado, blan- 

 co, algo afelpado, y con ramos en la parte superior á manera 

 de corimbo. Las hojas están sentadas, son verdes por arriba, 

 blancas y afelpadas por el envés, profundamente pinatíñdas, 

 y sus tiras muy estrechas, algo distantes, con dientes espinosos 

 y terminadas por una punta aguda: las flores forman también 

 cabezuelas esféricas , mas pequeñas que en las antecedentes. 

 Se cria en el Rey no de Valencia, en la Casa del Campo, y 

 casi en toda España; florece por Agosto, y se cultiva en el 

 Jardín botánico. 



CLASE XV. 



ÓRGANOS SEXUALES APENAS VISIBLES U OCULTOS: FECUNDA- 

 CI8N CLANDESTINA : CRYPTOGAMIA. 



Aunque en los principios elementales queden expuestos 

 IOS pertenecientes á esta clase; no será inútil reproducirlos 

 aquí antes de dar la descripción de los vegetales que nos res- 

 tan. Esta clase abraza mas plantas que ninguna de las prece- 

 dentes, y para facilitar su conocimiento se divide en quatro 

 secciones destinadas á igual número de familias que se conocen 

 con los nombres de heléchos, musgos, hongos y algas. 

 Los antiguos llamaron imperfectas á estas plantas, y no po- 

 cos modernos intentaron separarlas del reyno vegetal ; mien- 

 tras que otros á fuerza de observaciones curiosas , y de un 

 profundo estudio coi rieron el velo con que estuvieron ocultas, 

 y probaron con evidencia que eran plantas verdaderas , y que 

 se reproducían. Hedwigío y sus Partidarios afirman que las 

 plantas de esta clase tienen órganos sexuales , visibles con el 

 socorro del microscopio , y los distinguen con nombres aco- 

 modados á sus formas , situación y usos. Neker al contrario, 

 apoyado en observaciones propias, asegura que carecen abso- 

 lutamente de dichos órganos , y por lo mismo se gloría de 

 haber sido el primero que dio á esta clase el nombre de Aga^ 

 mia. Lo cierto es que los vegetales que ella abraza se repro- 

 ducen por medio de un polvillo mirado por unos como á ver- 

 daderas semillas , y por otros como ^ yemas j sin (^ue iiingu- 



