Einleitung'. XIII 



bezirke, in welchen wir eine kontinuierliche Plasmamasse mit zahl- 

 reichen, darin zerstreuten Kernen finden, wie sie namentlich vorüber- 

 gehend im Laufe der Ontogenese, bei manchen, namentlich pflanz- 

 lichen Organismen, dauernd vorkommen, so zögern wir nicht, diese 

 ,,Syncytien" für echte Zellaglomerate oder Fusionen einzelner Zell- 

 individnen unter Beil)ehaltung eines hohen Grades funktioneller Un- 

 abhängigkeit, zu erklären. Haben wir andererseits (relegenheit. auch 

 im Protistenreich Arten mit mehreren Hundert, im ganzen Zelleibe 

 zerstreuter Kernen zu finden, so ^'erden wir dieselben trotzdem, in 

 Anbetracht ihrer oftenbaren. nahen Verwandtschaft zu exquisit ein- 

 kernigen Formen, ebenfalls den unicelluläreu Organismen hinzu- 

 zählen. 



Was soll nun als untrüglich festes Kriterium eines Zellindivi- 

 duiims gelten? Sind es scharfe Zellgrenzen, di.'^tinkte Zelloberflächen, 

 oder sind es einzelne kernhaltige Bezirke? 



Daß die Forschung meist ohne allzu großes Zögern sich in jedem 

 speziellen Falle bald nach dem einen, bald nach dem anderen Merk- 

 male richtet, zeigt uns. daß eine Summe verschiedener Begleiteigen- 

 schaften für unsere Begriftsbildnng maßgebend ist, und daß keine 

 von ihnen vereinzelt und losgelöst als Eichtschnur dienen kann. 



Es ist in der Tat ungemein schwer, für den Zellkern allgemein 

 gültige diagnostische Merkmale aufzustellen, wenn man von der vor- 

 hin erwähnten speziellen Färbbarkeit desselben absehen möchte. Es 

 muß daher letztere Eigenschaft, welche in gewissem Grade als 

 mikrochemische Eeaktion auf einige Kernsubstanzen gelten kann, in 

 erster Linie und zuweilen einzig und allein berücksichtigt werden. 



Man könnte somit, obwohl es dem herkömmlichen, ans der Be- 

 trachtung einiger spezieller Zellarten entsprungenen Brauche nicht 

 entspricht, vom Zellkerne eine folgende allgemein gültige ^'orsteUung 

 zu geben versuchen. Alle Zellen besitzen, soweit uns bekannt, ge- 

 wisse.von den übrigenPlasmabestandteilen ziemlich scharf abgeschiedene, 

 färberisch und auch chemisch differente StoÖe. unter denen das sog. 

 Chromatin — ein phosphorhaltiges Proteid — eine dominierende Stellung 

 einnimmt. Abgesehen von einigen niedersten pflanzlichen Mikro- 

 organismen, bei denen diese Stoffe in fein verteilter, zuweilen sogar 

 ganz diffuser Form im ganzen ZeUeibe vorzukommen scheinen, sind 

 diese Kernstofte, unter bestimmten architektonischen Verhältnissen, 

 bald in einem, bald in mehreren, scharf abgeschiedenen Körpern 

 innerhalb der Zelle lokalisiert. 



Es ist eine, bis jetzt noch nicht genügend geklärte Frage, inwie- 

 weit die Vielkernigkeit einer Zelle eine Eückwirkung auf ihr ge- 

 samtes Getriebe besitzt; es ist vor allem bei Beurteilung dieser 

 Frage, stets die Möglichkeit zu erwägen, daß uns höchst wahrschein- 

 lich Konvergenzerscheinungen vorliegen, welche ganz heterogenen Pro- 

 zessen und Ursachen entsprungen sich auch dementsprechend einer 

 einheitlichen Deutung durchaus nicht fügen können: so sind z. B. 

 syncytiale Bildungen im Laufe der Ontogenese in ganz unleugbarer 

 AVeise in manchen Fällen nur als eine Art verzögerter oder unvoll- 

 ständigen Zellteilung anzusehen und dementsprechend auch als ein- 

 zelne, morphologisch nicht scharf geschiedene einkernige ZeUen zu 

 betrachten. Man kann somit mit voller Berechtigung in diesen und 

 ähnlichen Fällen den fehlenden morphologischen Grenzen Eechnimg 

 tragen, indem man nach Sachs', Kölliker's und Kupffer's Vor- 



