XVI Einleituug-. 



Die kurze Uebersiclit über die Haui)tbestaiulteile der Elemente 

 eines höheren Organismus und ihr Yergleich mit ents])i'echenden Ge- 

 bihlen der Protisten liefern uns eine p-euüoende Grundlage zu Ver- 

 knüpfung- beider Gebilde unter eine gemeinsame Bezeichnung — die 

 der Zelle. Da jeddcli unsere Schilderung- vorläufig- in einseitiger 

 AA'eise die morphologisehen ^Merkmale unserer Objekte berücksichtigt, 

 muß der Identitätsnaelnveis und gfleichzeitig- auch die vergleichende 

 Charakteristik der Gewebszelle eines höheren Organismus und des 

 Protisteuleibes auch auf das ganze Lebensgetriebe beider ausgedehnt 

 Averden. 



^^'enn man V(ai dem unfruchtbaren und unerfüllbaren Gedanken 

 und Wunsche absieht — das Wesen des Lebens zu definieren und 

 dasselbe vom l^nbelebten scharf zu trennen, so bleibt uns die Mög- 

 lichkeit und Xotwendigkeit vorhanden, die kardinalen Lebensäuße- 

 rungeu eines gegebenen Organismus zusammenzustellen und scharf 

 zu charakterisieren; es darf jedoch in keinem Falle über den Ge- 

 samtumfang der Lebenserscheinungen bei einem gegebenen Indi- 

 viduum auf Grund analoger Befunde bei anderen, ihnen fernstehenden 

 präjudiziert werden. Die Summe der Merkmale, welche das Leben 

 eines höheren Organismus charakterisieren, findet u. U. auf die Be- 

 trachtung eines primitiven Lebewesens übertragen, keine Anwendung: 

 der Entwicklungsgedanke, welcher die morphologische Seite der Bio- 

 logie seit längerer Zeit beherrscht, muß folgerichtig auch auf alle 

 anderen Eigenschaften des Lebenden ausgedehnt werden und eine, 

 für einen höheren Organismus kardinale Lebensäußerung oder Eigen- 

 schaft in der i)liylogenetischen Entwicklungsreihe ziemlich spät zum 

 ersten Male aufdämmern können. 



Wir haben somit keine Veranlassung, im Lebensgetriebe eines 

 Protozoon das getreue Spiegelbild eu minuature eines solchen eines 

 höheren Organismus, oder wenigstens Anlagen zu sämtlichen Eigen- 

 schaften eines solchen zu erwarten oder zu vermuten. 



Ebensowenig- dürfen wir unsere Erwartungen in bezug auf den 

 Anteil der einzelnen Metazoenzellen an den Verrichtungen des kom- 

 plexen Ganzen, zu hoch spannen. 



Der von R. Virchow zuerst aufgestellte, dann unzählige Male 

 wiederkehrende Satz oder Vergleich eines Metazoenorganismus mit 

 einem Zellenstaat oder Zellrepublik läßt sich in seiner Integrität 

 nicht aufrecht halten, oder muß Erweiterungen erfahren, welche die 

 Tragweite des Vergleiches bedeutend einschränken müssen. 



Es lassen sich sehr zahlreiche Geschehensarten, vielleicht sogar 

 die allerwichtigsten im höheren Organismus anführen, deren Zerlegung 

 in Elemente, wenn überhaupt ausführbar, oder sinngemäß, jedenfalls 

 nicht im Sinne einer Zuteilung der letzteren den Einzelzellen des Sub- 

 strates oder Organes, in welchem das Geschehen sich abspielt, ge- 

 schehen kann: in vielen Fällen verlangt der betreffende Vorgang 

 schon in seiner denkbar elementarsten Form das Zusammenwirken, 

 eine Koordination mehrerer Zellen, in anderen ist die ganze Ge- 

 schehensweise von der Art des cellulären Gefüges des Substrates 

 ganz unabhängig. 



"Wenn man eine Uebersicht über die verschiedenen Gebiete des 

 biologischen Geschehens wirft, um sich eine Vorstellung- darüber zu 

 bilden, inwiefern die Zelle uns ein vereinfachtes, elementares Bild 

 der uns in den höheren Organismen entg-egentretenden Bauverhält- 



