336 i'ßil I^'- Die Zelle als Organismus und Individuum. 



führt, iiulein man schon frühzeitig', die Zellen auch als biologische 

 Elemente auffassend, denselben den AVert von Elementarorganismen 

 beilegte (Brücke) und den vielzelligen Organismus als einen kom- 

 plizierten socialen Komplex einzelner Elementarorganismen sich vor- 

 stellte (ViRCHcnv). ^lan schuf somit den Begriff des Elementar- 

 organismus und übertrug denselben gleichzeitig auf die Zelle. 



Dieser Begriff muL) jedoch nach zwei Seiten hin scharf begrenzt 

 und präzisiert werden; vorausgesetzt, daß uns ein ähnliches Unter- 

 suchungsobjekt gegeben ist, wie es mit der Zelle der Fall ist, so 

 muß zunächst eine genügende Begründung seiner „elementaren" Natur 

 gegeben werden; es muß aber andrerseits auch sein Charakter als 

 ..Organismus" (hirgetan werden. 



Ein tieferes Eingehen auf das erstere Problem zeigt uns jedoch, 

 daß die gewünschte Charakteristik nur auf wesentlich negativem Wege 

 erreicht werden kann, indem weniger das Getriebe selbst eines als 

 „elementar" anzuerkennenden Organismus, als vielmehr seine Be- 

 ziehungen resp. Unterschiede im Vergleich zu einem ,.zusammen- 

 gesetzten" uns über seine wirkliche Stellung aufzuklären vermögen. 



"Wenn Avir in der Organismenreihe hinuntersteigend, durch die 

 niederen Vielzelligen schließlich zu einem freilebenden Einzelligen 

 gelangen, so kann ja in der Tat die Einfachheit des letzteren, 

 als rein relativ und in mancher Hinsicht graduell, für ein scharfes 

 Kriterium eines ,.Elementes" keinesfalls ausreichen. Auch die für 

 den chemischen Begriff" eines Elementes ausreichende ,.Nichtzerlegbar- 

 keit" läßt in unserem Falle durchaus keine Verwertung zu. da sowohl 

 die „Zerlegbarkeit" eines vielzelligen ^^'esens als die „Nichtzerlegbar- 

 keit" einer Zelle, sogar einer anderen hypothetischen biologischen 

 Einheit, durchaus schwankende und unliestimmte Grenzen aufweist. 

 Es müßten aber auch folgerichtig die zur Charakteristik eines „Ele- 

 mentarorganismus" notwendigen Kriterien in erster Linie aus den 

 Ergebnissen dieser Zusammenstellung geschöpft werden, was jedoch, 

 wie wir noch sehen werden, in vielen Fällen unterlassen wird und 

 daraus Gegensätze entstehen, welche, streng genommen, zum Aulgeben 

 der „elementaren" Natur der Zelle führen sollten. 



Ist uns die Deüuition desjenigen, was wir als elementar auf- 

 zufassen haben, gelungen, so müssen sichere Kriterien aufgestellt 

 werden, welche uns das Kecht geben könnten, die Zelle, oder richtiger 

 eine bestimmte Zelle für einen echten ,.Organismus" anzusprechen. 

 Eine bestimmte Anomogeneität ist für einen Organismus etwas selbst- 

 verständliches und braucht nicht speziell hervorgehoben zu werden. 

 Weniger selbstverständlich wäre die Behauptung, ein echter Orga- 

 nismus müsse in sich alle Bedingungen zur selbständigen Existenz 

 besitzen. Ein Abschnitt der lebenden Substanz, welcher im abge- 

 trennten Zustande, wie die allermeisten Körperzellen der höheren 

 Organismen, dem Untergange geweiht wäre, könnte demnach nicht als 

 echter Organismus gelten. Obwohl an sich berechtigt, könnte diese 

 Aufstellung gewisse Faktoren, welche mehr nebensächlicher Natur 

 sind, zu sehr in den Vordergrund stellen , da der Grad der Lebens- 

 fähigkeit einer Zelle in gar keinem Verhältnisse zu ihrer Organi- 

 sationshöhe, oder richtiger im umgekehrten Verhältnisse zur selben 

 steht. 



Wir wollen nun versuchen, den Schwerpunkt der 

 Definition eines Organismus auf seine Individualität 



