Kapitel XL 

 Die Metazoeiizelle. 



Die TJebei'tragung unserer Fragestellung von den Protisten auf die 

 Zellen der Metazoen bedeutet sowohl eine Erweiterung als auch eine Neu- 

 gestaltung der Probleme. Dasjenige, was im ersteren Teil unserer Aufgabe 

 selbstverständlich erschien — die Dignität eines Organismus, welche den 

 einzelligen Lebewesen ohne weiteres zukam, tritt bei analoger Fragestellung 

 in Bezug auf die Metazoenzellen entschieden in den Vordergrund. "Wenn 

 auch der zweite Teil unseres Problems, die Entscheidung, ob die als ..Or- 

 ganismen" erkannten Metazoenzellen tatsächlich elementar sind, in rein 

 objektiver AVeise, ohne vorgefaßte Meinung erörtert werden muß, so wird 

 es selbstverständlich verkehrt sein, an deren Beantwortung ohne sichere 

 Handhaben in Bezug auf die erste Frage heranzutreten. 



Es treten uns hier zum erstenmal in vollem Lichte die Schwierigkeiten, 

 welche einer scharfen Definition des Begriffes des ,. Organismus" im Wege 

 stehen, entgegen. 



Daß nicht alles, was dauernd in zweckdienstlicher Weise funktionsfähig 

 ist, als Organismus bezeichnet werden darf, ist ganz evident ; es müßte ja 

 in letzterem Falle jeder im chemischen Sinne nicht elementarer, zusammen- 

 gesetzter Zellbestandteil eo ipso als Organismus bezeichnet werden und die 

 Zelle wiederum als eine Summe einer Unendlichkeit niederer kleinerer Or- 

 ganismen aufgefaßt werden. Das wichtigste und naheliegendste Kriterium 

 eines ..Organismus" — die Unabhängigkeit der Existenzfähigkeit und des 

 Getriebes — läßt uns in Anwendung auf die Gewebeszellen in seiner 

 wörtlichen Bedeutung im Stiche, da isolierte Gewebszellen nicht dauernd 

 existenzfähig sind ; es kann aber, wie bereits oben hervorgehoben wurde, 

 der Gi'ad der selbständigen Existenzfähigkeit keinesfalls als ein Maßstab 

 für die Organisationshöhe der Zelle augesehen werden , da ja das Ver- 

 hältnis beider Faktoren eher ein umgekehrtes ist. Das tiefere Ein- 

 dringen in die AVechselbeziehungen der Eiuzelzellen im Verbände läßt viel- 

 mehr mit voller Sicherheit auf einen gewissen, zuweilen nicht unbedeutenden 

 Unabhängigkeitsgrad des ganzen Getriebes der Einzelzellen schließen. Die 

 Einbuße an Selbständigkeit der Existenzfähigkeit kann sich somit nur auf 

 mehr sekundäre oder nebensächliche Seiten des Zellebens beziehen. Das 

 celluläre Geschehen im Verbände läßt sich in zwei große Klassen einteilen : 

 die ontogenetischen Vorgänge eines vielzelligen Organismus einerseits, und die 

 Lebensvorgänge des ausgewachsenen andrerseits. Wenn auch die stoffliche 



