210 ANALYSE DES SOLS. 



celles qui ont produit les argiles n°* 1 et 3; malsle depot 

 circulaire n° 2 se rapprochant beaucoup par sa teneur en 

 potasse de I'argile n" 1, va en donner la veritable explica- 

 tion.Les argiles peiivent, comme on I'a vii, etre considerees 

 comme formees de deux matieres, I'une cristalline, se de- 

 posant au sein des liqueurs alcalines; elle provient de la 

 desagregation plutot mecanique que chimiquedesroches; 

 I'autre amorplie, restant en suspension pendant plusieurs 

 semaines dans le meme liquide, et derivant de la decom- 

 position chimique des memes roches. Les depots circu- 

 laires, c'est-a-dire les argiles cristallines, representent 

 des roches incompletement decomposees, et les argiles 

 amorphes, celles qui ont subi une alteration plus profonde 

 dans leur constitution intime. L'argile n** 2 monlre quele 

 sol dont elle provient a ete plus energiquement attaque 

 par les agents destructifs que les sols n'' 1 et n° 3. On ne 

 saurait attribuer la diminution de la potasse, dans la com- 

 position de l'argile, a Taction des vegetaux; il n'est pas 

 admissible, en effet, de supposer que les elements fertili- 

 sants insolubles dans I'eau aciduleepuissentetre absorbes 

 par les plantes pendant leur periode de developpement. On 

 se trouve deja tres-eloigne de la verite en admettant que 

 les elements immediatement assimilables comprennent 

 ceux qui sont solubles dans les liqueurs acides. Gette di- 

 minution ne pent provenir non plus de Taction de chau- 

 lages ou de platrages, car le resultat final est une fixation 

 de la chaux par la silice, par consequent, une augmenta- 

 tion du taux de la chaux dans Targile, en meme temps 

 qu'une quantite correspondante de potasse et de soude 

 est mise en liberie, c'est-a-dire une diminution, dans Tar- 

 gile, de potasse et de soude qui deviennent solubles dans 

 Teau acidulee; or, il n'y a pas d'augmentation dans le taux 

 de la chaux, il y a meme une legere diminution. Cesquel- 

 ques reflexions semblent confirmer Thypothese qu'on vient 



