Libro IL 44S 



sile per formare in compagnia degli altri Matemati- 

 ci Gesuiti una Carta geografica dei Paesi, che il Re 

 di Portogallo Giovanni V. cambiar doveva con la 

 Spagna, il gran Pontefice Benedetto XIV. lo trattenne 

 in Roma offrendogli per mezzo del Cardinal Silvio 

 Valenti l'operazione di misurare un grado del meri- 

 diano nella Romagna, oggetto principale del viaggio 

 che intraprender voleva in America il Boscovich, a 

 cui non sodisfacevano le misure precedenti, e che 

 definir pur voleva la famosa questione sulla forma 

 della terra . Egli è difficile lo immaginarsi quan- 

 to volontieri accettasse questa onorevole missione, 

 a cui con ogni premura sodisfece unitamente al Pa- 

 dre Cristoforo Majer Inglese, misurando 1' arco del 

 Meridiano tra Roma e Rimini con tale esattezza, che 

 superarono o almeno uguagliarono le fatiche di tut- 

 ti i loro predecessori , con pericolo in varie circostan- 

 ze anche della propria vita, rettificando essi contem- 

 poraneamente la posizione di molti luoghi situati di 

 qua e di là dalla suddetta linea meridiana. L'opera 

 in cui essi diedero conto di così insigne lavoro, por- 

 ta il titolo De Litteraria expeditione per Pontijì- 

 ciani Regionein ed è stimata assai tanto per la 

 parte teorica, quanto per la pratica ( i ): riuscì è ve- 

 ro il grado misurato in Italia minore di quello da la 

 Caille misurato in Francia; mentre secondo la teo- 

 ria e la ipotesi sulla forma del globo assunta, la dif- 

 ferenza esser doveva di soli otto piedi ; ma di ciò non 

 si meraviglierà chi conosce la complicazione di tale 

 lavoro, e la quantità degli elementi che influiscono in 

 tale determinazione; così che la dillerenza di 69. pie- 



(lì A quest'Opera si a/jgiunga un altro scritto del Boscovich sul me- 

 todo di valutare gli strumenti astronomici e gli errori che nell' usarli com 



metter si possono. 



