Libro II. 537 



sterità indecisa nell' assegnar loro quel posto che me- 

 ritano per le produzioni scientifi(»he da essi pubLli» 

 cate , senza passione e senza spirito di parte esa- 

 minate. Dovendo io adesso tracciar io breve la sto- 

 ria di quanto operò il famoso Cesare Bonesana Mar- 

 chese di Beccaria, procurerò di seguir per quanto 

 potrò, questo canone, tuttavia temo di non evitar 

 la censura di alcuni fra i miei lettori, tale è la di- 

 sparità di opinioni con cui quest' uomo e le sue 

 opere vengono giudicate. Il Marchese Gian Saverio 

 Beccaria Bonesana di famiglia Pavese in origine, nel- 

 la qual città alcuni suoi antenati elDbero nel secolo 

 XIV. dominio, e Donna Maria Visconti Da Rho fu- 

 rono i genitori di Cesare che nell'anno 1738. il dì 

 i5. di Marzo venne alla luce, e presto in lui svi» 

 luparonsi una viva immaginazione e forti passioni 

 che il signoreggiarono , tali però che qualche eccita- 

 mento richiedevano per accendersi ed agire. Educa- 

 to nel Collegio dei Gesuiti dì Panna (i) , dopo gli 

 studii elementari si applicò alle matematiche le qua- 

 li da lui apprese lo guidarono col rigor del razioci- 

 nio nelle altre scienze^ dove egli le trasportò al se- 

 gno che non so se si contenesse entro quei limiti 

 che la diversità degli oggetti in esse trattati richieg- 

 gono. Occupatosi poscia nella lettura di Montesquieu, 

 di Elvezio e di altri filosofi oltramontani, le cui opere 

 menavano allora gran rumore , produssero queste e 

 risvegliarono nell' animo del giovane Beccaria vivi 

 sentimenti ( così egli scriveva all'Abate Morellet Fran- 

 cese suo intimo confidente ) di libertà e di compas- 

 sione per la infelicità degli uomini schiavi di tanti 

 errori, sentimenti nel Beccaria congiunti poi al desi- 



(i) Villa Carlo Pietro; Notizie intorno alla vita ed agli scritti 

 del Marchese Cesare Beccaria. 



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