4.1 a Storia DELLA Letteratura Ital. 

 ordine che i Saggi in esso richiedono , ma gli ostaco- 

 li incontrati lo disanimarono, ed abbandonò il tea- 

 tro. Scelto il Riccoboni in età d' anni aa. a capo di 

 una Compagnia, prese a segnire l'esempio del Cot- 

 ta , e per opera di lui si videro rappresentate in Ve- 

 nezia e in molte Città della Lombardia , la Sofo- 

 nisba del Trissino , la Semiramide del Manfredi •> 

 V Edipo di Sofocle e altre tragedie moderne buo- 

 ne, fra le quali la Merope del Mafì'ei . Questo ten- 

 tativo ebbe un felice successo , ma però dovet- 

 te il Riccoboni andar secondando il cattivo gu- 

 sto del secolo, con far recitare alcune commedie po- 

 polari e rozze , non intralasciando però ogni mezzo 

 per introdurre un gusto migliore , e si accinse per- 

 ciò alla difficilissima impresa della riforma del tea- 

 tro Italiano. A quest'oggetto egli cominciò a valer- 

 si delle- commedie Francesi , or traducendone alcu- 

 ne, or formandone l'argomento per recitare^ come 

 dicesi a soggetto ; e V esito fu più felice di quello 

 che poteva sperarsi, perlocchè fattosi egli da ciò più 

 animoso , compose una commedia intitolata La mo- 

 glie gelosa , che venne applaudita , ma la poca riu- 

 scita che ebbe una commedia d' Ariosto da lui pro- 

 dotta sui teatri di Venezia, lo afflisse assai, e lo de- 

 terminò di accettar l' invito di passare con la sua 

 Compagnia in Francia nel 171 6., non avendo avuto 

 effetto il disegno di andare in Ispagna dove era sta- 

 to due volte chiamato. Egli passò dunque in Francia 

 dove stette sino al 1729. e vi fu sempre udito con som- 

 mo plauso. Invitato poi il Riccoboni dal Duca di Par- 

 ma Antonio Farnese alla sua Corte colla carica di Ispet_ 

 tor de' teatri per tentare la riforma del teatro Ita- 

 liano, vi venne egli in fatti; ma accaduta la morte 

 del Farnese nel 1731., se ne ritornò in Francia do- 

 ve non recitò più ^ ma si occupò a comporre le sue 



