36 Storia della Letteratura Ital. 

 xviL XVII. Supera tutti gli Oratori dei quali ho finora 



Girolamo! * ^^ parlato ., il Padre Girolamo Tornielli della Compa- 

 gnia di Gesù^ e può dirsi che egli forma epoca nel- 

 la storia dei predicatori. Nacque il Tornielli a Ga- 

 meti presso Novara nel dì i. Febhrajo dell'anno 1693. 

 da illustri genitori D. Michele Tornielli cioè, e Dou- 

 na Giovanna Ferrari ; studiò in detta Città dove lo 

 condussero due suoi zii onoratissimi, e congiungendo 

 un pronto e vivace ingegno ad una buona indole e 

 ad una volontà decisa di istruirsi, riuscì felicemente 

 nei primi studii terminati i quali entrò l'anno 1 709. 

 nella Compagnia di Gesù. Dedicatosi egli specialmen- 

 te alla predicazione, salì la prima volta il pulpito di 

 S. Lorenzo a Venezia assai giovine , e mal provve- 

 duto eziandio di prediche; ciò nulla ostante com- 

 parve tosto grande ed originale nella sua maniera , 

 e come quello che la Provvidenza destinava a suc- 

 cedere al gran Segneri. Tale infatti mostrossi il Tor- 

 nielli 5 e nelle più cospicue Città d' Italia riscosse 

 ognora applausi, iscrizioni ed altri simili onori, spe- 

 cialmente a Bologna dove per lungo tempo dimorò. 

 Nelle sue prediche si osserva coltura di stile ma non 

 affettazione, armonia ma varietà, eleganza ma non ri- 

 cercatezza; animate ne sono le descrizioni, scelte le 

 immagini, chiaro e robusto il raziocinio; tutti que- 

 sti son pregi delle prediche di così insigne Oratore^ 

 nelle quali ei dipingeva al vivo il costume del se- 

 colo, per cui piacque ad ogni ordine di persone , e 

 potè ottener abbondanti frutti spirituali^ compiendo 

 così 1' oggetto unico che aver dovrebbe in mira chi 

 si consacra a questo ministero. Figurò egli inoltre 

 come piacevole e gentile poeta , e le sue sette sacre 

 canzoni marinaresche in lode della Santissima Ver- 

 gine, a cui protestava particolar divozione , contansi 

 come uniche nel loro genere, e formano un esem- 



