1^8 Storia della Letteratura Ital. 

 estensione, quanto egli operò a far progredire queste 

 scienze. Viaggiò egli da prima onde scoprire ed esami- 

 nar con gli ocelli proprii i monumenti antichi , e il Re 

 di Torino Vittorio Amedeo gli commise la illustra- 

 zione di quelli raccolti da Carlo I, e che adornano 

 il portico della Regia Università. Acquistò quindi il 

 nostro Antiquario molti pezzi di Antichità d' ogni 

 genere , ed eseguì la magnifica idea di erigere un 

 Museo nel suo palazzo di Verona; e con questi sus- 

 sidii si accinse a scrivere la storia diplomatica, che 

 servir doveva come di prodromo all' interpretazione 

 dei monumenti Etruschi , Romani e Greci ossia ali* 

 Arte critica. Tutto quanto ad essa ha qualche rap- 

 porto , formò P oggetto delle profonde ricerche dell' 

 Autor nostro in quest'opera classica, in cui diede 

 la storia dei papiri, scoprì P origine delle antiche 

 earte, corresse il Salmasio e l'Arduino, produsse non 

 poche cose nuove al Mabillon ignote , e un inesti- 

 mabil tesoro raccolse di antiche memorie, le quali 

 giovarono assai a svolgere 1' oscura storia dei bassi 

 secoli. Nella Verona illustrata, altro insigne lavoro 

 del Marchese Maffei , parlò questi a lungo anche delle 

 glorie di Venezia che tante relazioni aveva con quel- 

 la Città ; e adoperando erudizione squisita ed acu- 

 to criterio, separar seppe i monumenti veri dai fal- 

 si, le notizie sicure dalle incerte, e ci lasciò un per- 

 fetto modello da imitarsi da chiunque trattar voglia 

 simili argomenti ; poiché trovasi in quest' opera ri- 

 schiarato tutto ciò che riguarda la storia civile , mi- 

 litare , politica , letteraria ed ecclesiastica di Vero- 

 na, e varii usi antichi ricevono dalle osservazioni 

 del Maffei nuova luce. Dedicò egli questa insigne 

 sua produzione alla Veneta Signoria , la quale per 

 mostrargli in singoiar modo la sua gratitudine , gli 

 conferi 1' onorevole distinzione a pochi conceduta 



