110 Storia della Letteratura Ital. 

 Vaillant ed agli Antiquarii più sperimentati, i qua- 

 li credevano che le Legioni Romane fossero soltanto 

 ventiquattro, e tale ne è la rarità _, clie il Padre 

 Froelich la cliiamò Nummuni non modo raruniy sed 

 e rarissimis unum (i). Godette la stima del Gori sul- 

 lodato il Padre Antonio Maria Lupi della Compa- 

 gnia di Gesù Fiorentino da ignobili genitori nato 

 nel J709: dotato di insigne talento potè ad un tem- 

 po dedicarsi allo studio delle scienze naturali e a 

 quello delle lingue straniere ^ della Greca e dell' 

 Ebraica specialmente , e in tutte queste varie facol- 

 tà istruiva gli alunni del Collegio Tolomei di Siena , 

 incombenza fra le prime a lui dalla Società affidata. 

 Passato indi a Roma per studiar Teologia, la vista di 

 tante reliquie di antichità lo accese di un vivo de- 

 siderio di conoscere questa scieaza, e quantunque da 

 più severi studii distratto tuttavia se ne occupò , 

 e cominciò a raccogliere quanto trovava in genere 

 di Antiquaria, e specialmente quei pezzi che giovar 

 gli potevano a conoscere i costumi degli antichi 

 Cristiani. Dopo di avere il Lupi dato al pubblico 

 un saggio delle sue cognizioni in questo argomento 

 con r interpretazione di alcuni monumenti cristia- 

 ni , per insinuazione del Gori imprese a scrivere su li 

 antichi Battisterii ; ma la scarsezza di sicure memo- 

 rie in questa materia lo obbligò a frugare tra gli 

 avanzi della gentilità, onde scuoprir F origine di non 

 pochi usi dai Cristiani adottati , e ad istituire mol- 

 te ricerche sulle antiche Basiliche e sui Tempii 

 minori ; dall' esame delle quali cose tutte ricavò egli 

 le prove più luminose del suo assunto, rischiarando 

 quanto riguarda 1* amministrazione del Battesimo ed 

 esponendo copiose notizie affatto nuove agli Eruditi. 



(i) Dizion. de'^li noni. ili. T. XVII. pai;. iG3. 



