i54 Storia della Letteratura Ital. 

 XLi. XLI. Da antica e ricchissima famiglia di Catania na- 



no Ignazio. eque l'anno 1719. Ignazio Paterno Castelli Principe di 

 Biscari, che ricevette educazione nel Collegio de' No- 

 bili colà esistente sotto la direzione dei PP. Teatini, 

 e fu ivi istituito con ogni premura nella poesia spe- 

 cialmente, del che diede un lodevol saggio nella fau- 

 sta circostanza che ascese al Trono di Napoli il Re 

 Carlo Borbone. Unito al Vescovo della Città Monsig. 

 Ventimiglia si adoperò il Castelli a far rifiorire in Cata- 

 nia li buoni studiijdopo le infelici vicende acuì quella 

 Città per le guerre e turbolenze intestine soggiacque. 

 Perdette egli nel 1742- il Padre, ed allora prese in 

 moglie Pillustre Matrona Anna Maria Bonanni ; dopo 

 di che scorsi otto anni viaggiò per F Italia onde cono- 

 scere gli uomini dotti, e raccoglier come fece, monu- 

 menti antichi, acquistar libri e codici, ed osservar di- 

 ligentemente le varietà della storia naturale a cui 

 ritornato in patria seriamente applicossi, e con mol- 

 ta attività e lunghe fatiche riunì un insigne gabi- 

 netto di curiosità naturali. Né questo era d' orna- 

 mento soltanto alla casa del Castelli , ma serviva 

 inoltre di decoro alla Città e ad istruire li suoi Con- 

 cittadini, i quali da lui eccitati fondarono l'Accade- 

 mia detta degli Etnei, che occupavasi nelle ricerche 

 di storia naturale (i); si accinse egli di poi a dissot- 

 terrare le. patrie Antichità^ e gli riuscì di ritrovare 

 l'Anfiteatro di Catania^ il Teatro, l'Odeon, molti sepol- 

 cri, diverse iscrizioni ed altri vetusti monumenti, che 

 gli somministrarono abbondevoli materiali per varie 

 erudite e ben ragionate dissertazioni da lui pubblicate 

 sopra iscrizioni, sigilli ec. e intorno ad alcuni pun- 

 ti di storia ecclesiastica, le quali produzioni comin- 

 ciarono a procurargli nome. Due altre dissertazioni 



(i) Fabbroni Vitae ec. T. XVI. pag. 198. 



