i8o Storia della Lettekatuua Ital. 

 prio figlio, veùisse eletto all' impiego del defunto; e 

 con ciò si aprì al giovane atleta il superbo teatro 

 nel qual divenne il primo Archeologo del secolo. Il 

 Conte Caylus aveva gettato i fondamenti per studiar 

 bene la scienza. Winkelmann aveva renduti istrut- 

 tivi i monumenti dal primo ben classificati, e colle 

 sue dotte osservazioni gli aveva resi parlanti; il no- 

 stro Visconti spinse più oltre le sue viste, e con la 

 profonda sua dottrina insegnò a leggere nelle Opere 

 degli antichi artefici la nobilissima storia dell'uomo 

 e delle sue svariate vicissitudini. Il primo lavoro im- 

 portante del Visconti ha per oggetto P illustrazione 

 del Museo Pio-Clementino eretto da Clemente XIV. 

 ( Ganganelli ) e da Pio VI. riccamente accresciuto. 



Due pregi principali rendono stimabile il lavoro 

 del Visconti, i.'' di „ aver tratto le materie antiqua- 

 „ rie di quell'ispido ed oscuro inviluppo in che giac- 

 „ quero avvolte fino a nostri dì, e 1' averle vestite 

 di un sermone chiaro e italiano, mercè del qua- 

 , le sono e bene intese e volentieri accettate dall' 

 universale, senza che sarebbero rimaste sempre mi- 

 „ steri e peculio di pochi, né mai divenute comuni 

 ricchezze, a.'^ Di averle inoltre trattate con tale so- 

 ,^ brietà e tale leggiadria , che tutti le gustano, tutti 

 J le leggono,, (così Labus ). Merita molta lode ancora 

 l'ordine chiaro con cui il Visconti ha disposto tut- 

 ti gli oggetti di Antiquaria (i)^ e molte poi sono le 

 illustrazioni di pezzi staccati di Antichità e di pic- 

 cole collezioni, fatte dall' autore. Il Sommo Pontefi- 

 ce Pio. VI. che conosceva il merito del Visconti, lo 

 nominò direttore del Museo Capitolino, e onorò non 



(i) Il primo volume fu pubblicato nel 1782. col nome di Gio. Batti- 

 la suo padre, ma si sa essere lavoro pr.sso che intieramente del figlio. 



