36o Storia della Letteratura Ital, 

 „ che egli miae onde condurre ad uniforme opinione 

 5, i disgiunti pareri, saranno un tema de' più impor- 

 ,, tanti per la storia di quest' Uomo straordinario. 

 „ Il suo ritorno in Roma fu un trionfo ec.,, 

 XV. XV. Una mente quale aveva il Canova, capace 



Idee grandi ,.. . ■*■ ,■,.. •. 



nobili e magni- di couccpire monumcnti COSI sublimi, congiunta ad 



fiche del Cano- _ i •l•.^ -ti ^«^ • 



va. una somma abilita per eseguirli, lo costituiscono unico 



nel suo genere e tale da gareggiare con gli antichi 

 più riputati Scultori. Queste doti scientifiche poi 

 andavano in lui accompagnate da un animo pieno 

 dei sentimenti più nobili e grandiosi, cosicché sorgerà 

 difficilmente un altro che riunisca in se tanti pregi. 

 Restituitosi, come si disse, alla seconda sua patria, ed 

 animato dai più vivi sentimenti di Religione, al ve- 

 dere 1' immortale Pio VII. reduce in trionfo dalla 

 sofferta cattività, si determinò di eternar la memo- 

 ria di così luminoso fatto, coli' immaginare il grande 

 Colosso della Religione che modellò e propose di scol- 

 pire a sue spese, ponendolo in faccia a tutto il mondo 

 cristiano (i). Volle però l'avverso destino che si frap- 

 ponessero ostacoli alla esecuzione di così magnifico 

 progetto per cui erano già approntati i marmi; ma 

 non vennero meno al Canova altre grandiose idee, 

 e destinò quei fondi ad erigere in Possagno sua Pa- 

 tria un sontuoso tempio di cui egli stesso nel 1819, 

 agli II . di Luglio pose la prima pietra^ ma non potè 

 aver la compiacenza poi di vederlo compito. L'idea 



(1) Biogr. cit* psg. 33. 34. Il modello stette più anni in vista e venne 

 intagliato con 1' Epigrafe. j, Pro felici ^editu Pii VII. Pontificis Maximi 

 „ Religionis Formam sua impensa in marmore exculpendam Àntonius Canova 

 „ libens fecit et dedicavit,, ma qual ne fosse il motivo che il Signor 

 Conte Cicognaranon assegnò precisamente, né il signor Missirini che appena 

 accennò questo monumento nel catalogo delle opere del Canova, il fatto sta 

 che non si eseguì l'ideato lavoro, ma dal modello si trasse un gruppo poco 

 più grande del vero per commissione di Lord Brown-Lown che se lo portò 

 a Londra. 



