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certo Scalfaroto di nessun nome ; indi alla scuola 

 dei Valeriani pittori teatrali imparò la prospettiva, 

 e presto superò i maestri; dopo di che volle incide- 

 re in rame, e il Gav. Vasi Siciliano lo diresse in 

 quest'arte, in cui pure fece grandi progressi; ma la 

 singolarità del suo carattere lo eccitò ad immaginarsi 

 di non esser ben diretto dal Vasi, perlocchè questi 

 il licenziò dalla sua scuola essendosi un giorno ve- 

 duto in pericolo della vita. Errò il giovane Piranesi 

 per qualche anno andando ora a Venezia, ora ri- 

 tornando in Roma, ora passando a Napoli per impa- 

 rare a dipingere, ne mai fissandosi a scegliere un 

 determinato lavoro, e invece di studiare il nudo e 

 le statue Greche, aveva la bizzarria di disegnare gli stor- 

 pii, i gobbi, i zoppi che incontrava per Roma come pu- 

 re delle gambe impiagate, delle braccia rotte e simili 

 stravaganze; finalmente poi si determinò air arte di 

 incidere in rame _, alla quale con tutto P impegno 

 dedicossi per superare gli altri e trovar un far mio- 

 vo (i). Quantunque avessero già altri disegnate le 

 vedute magnifiche di Roma, tuttavia il Piranesi le 

 scelse a soggetto de' suoi lavori, e con li chiaroscuri 

 e con una franchezza da pittore che introdur vi 

 seppe, diede a questi disegni una specie di magico 

 incanto, per cui il Bianconi ottimo giudice in tali 

 materie lo dice il Rembrand delle antiche rovine (2). 

 Chi andava sul luogo, non trovava è vero, sempre 

 la verità espressa nei disegni dell' incisore Italiano, 

 ma r infedeltà stessa piaceva; i lontani poi li ammi- 

 ravano, e sembrava che questo Artista vantar si po- 

 tesse di aver cominciato a far conoscere le Romane 



(i) Elogio di Piranesi nel T.* II. delle opere di Bianconi pai^. 128. 

 Milano i8oa. in 8.° 



(a) Pag. i3i. Elogio cil. 



