PRIIN'CIPES ELEMENTAIRES 



R. Le nom, l'objet, auxquels on semble adresser la 

 parole , doivent toujours être mis entre deux virgules, 

 soit qu'ils soient placés avant ou après le verbe , au 

 commencement ou i la Cn de la phrase : c'est une 

 erreur de croire que , parce que le mot qui forme l'a- 

 postrophe précède son verbe , il ne l'aille pas y mettre 

 une virgule. Par exemple : 



Tribuns cédez aux consuls. 



D. Pourquoi dites-vous que c'est une faute de ne pas 

 mettre de viri^ule après le mot énoncé en apostrophe, lors- 

 qu'il est joint à son verbe ? 



R. Parce que l'interpellation que l'on fait aux tri- 

 buns attire d'abord leur attention, en ce qu'on semble 

 les avertir que c'est à eus que l'on va s'adresser. En 

 second lieu , l'action d'interpellation ne peut être con- 

 fondue avec la demande qu'on leur fait de céder à des 

 consuls ; ces deux actions sont évidemment disjointes. 

 En troisième lieu , c'est qu'il n'y a aucune connexion 

 entre le sujet et le verbe , parce que ce n'est pas le sens 

 de, les tribuns cédant aux consuls, maxshien tribuns, vous 

 céderez aux consuls, he vous , placé là comme sujet du 

 verbe , a bien plus d'aplomb pour ne pas en être sé- 

 paré, que le mot tribuns, mot qui, sans virgule , passe- 

 rait partout pour une faute. Je vous commande, tribuns, 

 accéder aux consuls, àvous quiètes tribuns. Quelle diffé- 

 rence é'ablirait-on, par l'ellipse de la virgule, entre ?)•/- 

 buns cédez, ou les tribuns cèdent, ou même, parune suite 

 de construction, consuls s'obstinent, tribuns cèdent, etc.? 

 Lorsque l'apostrophe a pour objet les mots de mon- 

 sieur , ynudume , mademoiselle, le nom propre même, 

 tous ces diCférens termes doivent être toujours entre 

 deux virgules dans la suite d'une phrase. 



.le ne pense p.is, monsieur, qu'il en soit ainsi. 



Mais, madame, vous pouvez deviner. 



Non, mon cher Paul, je ne pourrai jamais suivre ton avis. 

 Lorsque cette apostrophe est présentée comme une 

 espèce de retour sur un autre individu, il faut de même 

 la virgule après , car celte sorte d'apostrophe indirecte 

 comporte , comme la première , le même isolement dans 

 la phrase. 



Mais, quant 6 monsieur, il deviendra utile de lui soumettre- 

 Ccpeadant , pour lui , il faut le laisser dans sa présomption. 



- IVéanmolns, pour celui-ci comme pour celui-là, on n'emploiera 



que le moins possible, 



§ XL Emploi de la virgule dans les entrecoupures. 



Enfin, dans toutes les parties d'une phrase dont les 

 entrecoupurcs présentent une idée séparée , un sens 

 individuel , il faut placer la virgule pour les distinguer 

 d'entre elles, et les diriger de manière à en former une 

 explication sensible. 



Hien n'échappe à l'intcnlion; les mots sont expliqués, le sens 

 est fixé , les difficultés sont examinées , éclaircies, et la vérité est 

 repétée de plusieurs manières, jusqu'à ce qu'elle soit entendue , 

 et tclUment sentie, qu'elle n'échappe pas à l'esprit. 



Souvent les véritables principes, qui doivent diriger dans la 

 pratique , assurer les succès , étaient épars , isolés , souvent asso- 

 ciés à des erreurs , à des préjugés , ou noyés dans des raisonnemcns 

 nrintraires, des explications hypolhétiquesj quelquefois méconnus. 

 et Souvent abandonnés par ceux même qui les avaient donnés. 



On voit que , dans cette phrase, la virgule suffit pour 

 séparer les différentes expressions qui offrent un sens; 

 nulle part on ne pourrait mettre une ponctuation plus 



forte. 



D. Pourquoi ne pourrait-on placer une payictuation plus 

 forte dans cette phrase ? 



R. Parce que, i l'eiception du point qui la termina, 

 cette plu-ase n'est composée que de parties qui , par leur 

 union entre elles, tirent un sens auquel est attachée la 

 dépendance de tous les autres. 



D. Peut-on rencontrer des phrases où tes sens partiels 

 scient encore pins nombreux ? 



R. Oui : mais il est inutile d'en grossir ce Traité , 

 parce que les mêmes raisons qui font admettre la vir- 

 gule dans une phrase à diverses coupures, existent pour 

 une phrase plus compliquée , c'est-à-dire , pour une 

 phrase qui serait formée de quinze ou vingt parties dif- 

 férentes. 



D. Ne doit-on pas éviter, dans le style, d'offrir dea 

 phrases aussi compliquées ? 



R. L'auteur d'un écrit doit se rendre clair autant que 

 possible, et chercher à régler son style sur une com- 

 position facile, en évitant les phrases trop longues , et 

 qui , étant divisées par une multitude de sens , finissent 

 par paraître obscures , et devenir ennuyeuses à lire. 



§ XII. Emploi de la virgule lorsque deux conjonriiona 



sont réunies. 



D. Qii'observez-vous lorsque deux ou trois conjonctions 

 se rencontrent dans une phrase ? 



R. Il faut examiner si les deux conjonctions peuvent 

 accompagner le sens de la phrase, ou si l'une des deux 

 peut se séparer de l'autre par une virgule. 



D. Pourquoi croyez-vous que l'une des deux peut se sé- 

 parer par une virgule? - 



R. Parce qu'il est possible que la première conjonc- 

 tion soit cn rapport avec un membre de phrase qui s'en 

 trouve détaché par un autre incident. 



D. Quelles sont les conjonctions nui peuvent se traîner 

 réunies suivant le sens d'une phrase? 



R. Ce sont, et lorsque ; mais quand ; mais comme ; et 

 après; et si; mais avant; car si; enfin quoique; mais 

 puisque; cardes que; d'ailleurs quand; au reste si; si 

 comme; néanmoins depuis; etc. , etc. 



D. Pourquoi faites-vous des observations sur ces con- 

 jonctions réunies, d'autant plus qu'aucune d'elles ne porte 

 cn elle-même un sens, une pensée ? 



R. Parce qu'il est aussi contraire à la pureté du lan- 

 gage , que susceptible d'obscurité, de faire suivre sans 

 virgule deux conjonctions qui n'ont aucun rapport entre 

 elles , et dont la première n'a de liaison qu'avec la phra.sc 

 que la seconde vient de couper. 



D. Quelles sont les circonstances où la virgule est né- 

 cessaire après la premiire conjonction ? 



R. En voici quelques exeniplis qui suffiront pour 

 donner une idée de leur application à beaucoup d'autres. 



Quelle serait notre conduite si, lorsque nous pouvons jéunir 

 l*agréable à la vérité , nous ne faisions pas tous nos ellbrfs pour 

 conserver un si louable dessein. 



L'amitié est un trésor bien rare; car, comme l'a dit un sage , 

 rien n'est plus commun que le nom, et plus rare que la cboso. 



D'ailleuis, quand on peut sentir tous les ovanta^<s que vous 

 offre la lecture des bous ouvrages , il scrail absurde de \cs négli- 

 ger, et de s'en tenir a ceux qui, j'araissant flatter davanta^'e , ne 

 servent qu'à distraire la raison , < I â fausser le jugement. 



