PRINCIPES ÉLIÎMENTAIRES 



XV) 



tur le faux emploi de la virgule? et d'abord quelle est cette 

 particule ? 



R. La particule or lie un discours ou une proposition 

 à une nutie ; et on a assez l'usage de mettre une virgule 

 après or. Pai' exemple : 



Or, pour revenir à ce qui formait notre conversation, repre- 

 nons au moment où les deux soeurs ouvrirent la question. 



Dans cet exemjile, la virgule est bien placée, puis- 

 qu'elle Semble reporter or pour sa liaison avec repre- 

 nons, etc. 



Mais dans celui-ci il n'en faut pas : 

 Le sage est heureux : or Socrate est sage. 



Et dans ceux-ci : Or dites-moi , or il faut agir , or te 

 roi voulut , or celle-ci prit un parti, etc. , etc. , la vir- 

 gule après or devient inutile comme après d'autres ad- 

 verbes qui commencent une phrase, et qui ne se trou- 

 veraient détachés de cette phrase par aucun membre 

 incident. 



Voici encore un exemple où la virgule est mal placée. 



Or , l'accident dont il s'agit ici , tient le plus communément à 

 ce que, etc. 



Que signifient ces deux virgules ? Est-ce la respiration 

 qui l'exige? Sont-ccdes repos marqués pour mieux dé- 

 montrer le sens? Enfin, aperf oit-on la plus minutieuse 

 raison qui les autorise ? Or est une particule qui sert de 

 liaison aux qualités de la phrase précédente avec le rai- 

 sonneijient qui va résulter de la suivante: je suis fondé, 

 d'après l'opinion de l'Académie , à supprimer la virgule 

 après or. La seconde , placée après le mot ici, est d'un 

 tout aussi mauvais goût. La substance accident, désignée 

 par d ni il s'agit ici,- en raison de ce que le discours pré- 

 cèdent en faisait mention, n'est pas plus que si on disait 

 cet accident. Alors dire cet accident tient, ou Vaccidcnt 

 dont il s'agit ici tient, étant la même chose pour le sens, 

 pour les yeux , et pour la contexture de la phrase, on 

 sentira facilcniont qu'il n'est besoin d'aucun signe de 

 ponctuation , et que ce n'est qu'une demi-pause 



Ce silence profond que gardent autour de moi tant d'iujninics 

 illustres, accoutumés à se faire admirer , lorsqu'ils parlent, m'ins- 

 pire une séiieuH' réflexion. 



Observez qu'il ne faut pas de virgule après admirer , 

 parce que l'expression flrfmfVcr neconslitue son sensque 

 sur le langage qu'on présume être fait pour exciter Tad- 

 niiration : ainsi il faut dire : A ccoutunuis à se faire admi- 

 rer lorsqu'ils parlent. 



C'est en vain que l'on voudra faire passer ces signes 

 pour des virgules de circonstance : les virgules de cir- 

 constance ne prennent naissance que dans l'éloigncniput 

 du régime, dans les inversions de phrases qui semblent, 

 par des repos appropriés, donner plus de ton au lan- 

 gage, et dans des coupures peu ordinaires. 



D. Que remarquez-vous relativement au que qui ce 

 trouve devint un participe commençant par une voyelle ? 



R. Il faut remarquer que ce que, formant élision avec 

 le mol suivant , la virgule et l'p final se trouvent empor- 

 tés par la voyelle suivante. Par exemj)lc : 



Ou sentit bien qu'ayant résolu de quitter la ville, on prit des 

 mesures convenables pour ne pas tomber dans une embuscade. 



D. Pourqitoi ne dit-vn pas que, ayant, puisque l'on 

 pourrait dire que, fondant sa résolution sur, etc. 



R. Parce qu'il serait contraire Ala prononciation fran- 

 çaise, qu'il fuit adoucir autant que possible, et de plus 



que l'usage a prévalu : la virgule alors placée api^s ville 

 peut être regardée comme une virgule circonstancielle. 

 El que le roi son époux la laisserait veuve et régente de ses 

 états. 



Il faut placer une virgule après veuve, parce qu'on ne 

 peut être veuve et rt'gentedescs états. Être veuve, formant 

 un sens, ne peut être appliqué comme veuvede ses états; 

 et régente de ses états en forme un autre : Vet n'emporte 

 point la virgule dans ce cas-là. 



Etendue de terre qui avance, et qui est enclavée dans une 

 autre. 



Il ne faut pas de virgule après avance; car, quoique 

 avance ei enclavée peuvent former chacun un sens , cepen- 

 dant l'idée, avance et est enclavée, oii?les deux verbes cor- 

 respondant au même but, dans une autre ; l'idée, dis-je , 

 se rattache trop par tous les deux pour les désunir. Par 

 exemplcj s'il y avait qui avance dans une partie, qui est 

 enclavée dans une autre, alors .'es deux sens porteraient 

 chacun une action , et la virgule devrait précéder»;/. 



Et , non seulement ils doivent se faire entendre, mais ils doi- 

 vent le faire de manière , etc. 



Il ne faut pas de virgule après et, parce qu'on ne peut 

 rapprocher et de mais , pour dire et mais; bien différent 

 en cela de et , surpris dans ce Jardin, ils prirent la fuite: 

 il y a un sens à dire, et ils prirent la fuite, s' étant trou- 

 vés surpris dans ce jardin. 



Mais , au lieu de l'écouter , il le lit lapider par sos gens, dans 

 le vestibule du temple. 



Une virgule après gens est très-mal placée ; car quelle 

 nécessité de rompre cette action?// /((< lapidé, où? dans le 

 vestibule du temple; par qui? par ses gens. Donc la phrase 

 doit être ainsi : // fut lapidé par ses gens dans le vestibule 

 du temple. Car autrement, en laissant la virgule, il fau- 

 drait mettre par ses gens entre deux virgules. 



Le faux emploi de la virgule se remarque encore après 

 les frdverbes mais, cependant, néamnoins, lorsque, toute- 

 fois, etc., quand ces mots ne sont pas coupés par une 

 incise explicative, comirie je l'ai remarqué précédem- 

 ment. Elle figure mal dans les mots/ observe, que; je pense, 

 qne;je réponds, que; onentcnd , que, elc. On ne peut l'ad- 

 mettre que dans les cas où ces verbes annonceraient une 

 phrase incidente, comme j'observe, dans le cas dont il s'ct- 

 git, que, clc.,je réponds , en second lieu, que, etc., parce 

 que l'identité se trouve coupée par un accessoire qui sert 

 d'explication primitive pour entrer en matière. ( Foj. 

 ma note page i5 de l'Introduction. ) L'ne virgule peut 

 s'ajouter après j'observe, je conclus, je reponds, que, 

 lorsque ces verbes précèdent une énumération de pen- 

 sées qui lui sont dépendantes , et commençant toutes 

 par que; cette manière de ponctuer indique ainsi le sens : 

 j'observe, i" que, etc.; '1° que, etc. ; 5° qu'il , etc. Ausur- 

 plus, tous les exemples cités feront cormaître, par le vé- 

 ritable placement de ce signe , dans couibien de cir- 

 constances il devient fautif. 



§ XV. Emploi de la virgule après et avant la particule si. 



D. Qu'avez-vous à observer relativement à la particule si? 



R. Lorsque le si est suiri d'un second que, la virgule 

 ne se place qu'avant ce second que, parce que le premier 

 se trouve tellement lié avec le si, qu'il est impossible 

 d'en suspendre la marche : 



Il est si difiicile que cette niasime instruise , qu'a |ii;inc vou 

 dra-t-on y ajouter foi. 



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