DE PONCTUATION. 



de plus que ce serait vouloir le rendre indépendant que 

 de If précéder d'ur. point. En conséquence , soit qu'il 

 ait été prononcé par un autre, ou par soi-même, les 

 paroles qui sont annoncées semblent servir de complé- 

 ment à la phrase précédente, et marchent graduellement 

 dans ce même sens de complément. Par exemple : 



Lorsque Annib.-.! eut franchi les Alpes, ou l'entendit s'écrier : 

 Oui , iè marcherai sur Borne ; je veux humilier cette superbe 

 reine du monde. Avec mes soldats je veux, avant que le soleil 

 ait doublé vingt fois sa course , monter au Capitule, et jeter mes 

 regards sur les ruines de cette ville ennemie, etc., etc. 



On distingue que l'application directe commence par 

 oui, etc. Si l'on veut, dans ces sortes de discours, on 

 peut y placer des guiUeinets (» ). 



Le deux-points peut être placé après le dernier alinéa 

 de plusieurs considérant, suivis tous d'une partie de 

 phrase, et les autres avoir un point-virgule. Par exemple : 



L'assemblée , considérant que la valeur du papier-monnaie 

 diminue tous les jours; 



Considérant que les besoins dn peuple esigent la plus grande 

 surveillance ; 



Cimsidérant que son intention a toujours été de le maintenir 

 dans une avant.igeuse situation : 



Arrête , etc., etc. , etc. 



Les autres exernples donneront plus de développcmens 

 sur la manière de placer le deux-points : ce qui ne peut 

 mieux se cunnaître que dans les morceaux les plus élo- 

 quens de nos premiers orateurs, qui se trouvent ci-après. 



Chap.vih. Emploi du point (.), du point admirai!f{\), 

 du point -interrogatif (?), cl des points de suspen- 

 sion ( ))0U d'extrcme éionncment (! ! ! ). 



de la pensée suivante : le point interrogatif et le point 

 admiralif seuls présentent un avantage de plus. 



D. En quoi consiste cet avantage de plus que vous don- 

 nez au point interrogatif et au point admiratif? 



R. Il consiste en ce que ces deux signes ,^ pouvant 

 én-alement mettre le complément à l'émission d'une pen- 

 sée , ont, de plus que le point, la faculté de servir de 

 virgule , de point-virgule , de deux-points, sans pour 

 cela interrompre l'ensemble et la contexture d'une 

 phrase. 



D. Instruisez-moi, s' il vous plaît, sur les principes du 

 placement du point simple ? 



R. Le point , comme on peut le remarquer dans 

 tous les livres, se place à la fin d'une proposition dont 

 le sens est fini ; après le raisonnement d'une phrase 

 compliquée, et qui a reçu son complément ; après les 

 preuves de conclusion que chaque idée a paru offrir; à 

 la fin des phrases qui , indépendantes de toutes celles 

 qui les précèdent ou les suivent , annoncent pourtant 

 qu'elles sont le résultat ou la suite d'une opinion ; enfin, 

 après tous les morceaux qui, sans détruire la conve- 

 nance de la matière et l'analogie générale des idées ten- 

 dantes à un même but , ont pourtant besoin de former 

 un sens à part, et un corps complet. Que l'on ouvre un 

 livre, on y verra des exemples sans nombre ; il est inu- 

 tile d'en consigner ici, parce que la propriété du point, 

 que l'on ne doit placer qu'à la fin d'une pensée, n'offre 

 plus les mêmes développcmens pour son placement que 

 les autres signes ; et que , lorsqu'on dit , le point ferme la 

 pensée , il n'y a pas d'autres exemples à offrir que ceux 

 que Ton lit dans l'ouvrage : cependant j'en ai consigné 

 quelques-uns au chapitre de Valinca. 



Apncs avoir passé en revue totJs les signes qu! servent 

 le plus à l'orateur et à l'homme de science ; après avoir 

 développé les principes par lesquels on place les signes 

 qui tiennent en suspens l'élan du génie , et laissé exer- 

 cer les forces de l'intelligence sur la variation qu'ils de- 

 mandent pour rendre les expressions plus marquées, et 

 les pensées plus claires, nous devons parler du point , 

 qui est le terme où le lecteur vient reprendre haleine 

 avec confiance. Quelquefois , entraîné par la rapide 

 éloquence diui Massillon, d'un Bossuet , d'un Fléchier, 

 il s'oublie lui-même , et se laisse emporter par la cha- 

 leur de son imagination. Mais le point , ce signe à peine 

 visible, dont la propriété ne varie point , se présente à 

 lui comme un avertissement de ne point confondre une 

 pensée l'une avec l'autre, de ne point passer subitement 

 d'une maxime à une autre , sans avoir laissé le temps 

 du repos et de la réflexion. C'est à quoi nos jeunes élè- 

 ves voudront bien prendre garde ; car, si on dit que la 

 ponctuation est établie pour soulager les poumons, c'est 

 !e point seul qui doit raisonnablement remplir cette 

 fonction. 



D. Combien y a-t-it de sortes de points? 



R. 11 y en a de quatre sortes : le point simple, le 

 point interrogatif, le point admiratif ou exclamatif, et 

 les points de suspension. 



D. Quelle est donc la propriété de chacun de ces points, 

 el peuvent-ils différer dans leur propriété? 



R. Leur propriété particulière est de terminer une 

 pensée qui n'a besoin de recevoir aucun éclaircissement 



§ I". Emploi du point interrogatif 



D. Maintenant expliquez-moi la valeur du point inter- 

 rogatif et du point admiratif? 



" R. î^e point interrogatif et le point admiratif, en con- 

 servant les mêmes résultats que les autres signes, pré- 

 sentent aussi la faculté de servir de point, et ont 1 avan- 

 tage de marquer tacitement l'expression simultanée de 

 la volonté. Les différentes sensations de l'âme prennent 

 avec ces signes de l'accroissement ; avec eux elles se dé- 

 veloppent , se divisent , et filtrent légèrement dans les 

 passages étroits du cerveau et du cœur. Ces signes mar- 

 quent le pouvoir , le doute , les passions les plus fortes. 

 On trouve, par l'applicatLon d'un point admiratif, 1 in- 

 terjection, l'apostrophe, le vœu, Télonnement, la crainte, 

 l'invocation, le remercîment, l'exclamation , la douleur, 

 la tristesse, la tendresse, ou tout autre sentiment vio- 

 lent ou affectueux , toutes les fois qu'ils sont marques 

 en sens d'exclamation. 



D. Que faut-il entendre par l'application du point in- 

 terrogatif? 



R. Il faut entendre par ce mot une phrase qui a I ap- 

 parence d'une question que l'on vous fait , ou que I on 

 fait à un autre , et qui commence par une particule in- 

 terrogative, ou par un verbe tourne en sens interrogatil. 

 D^Citez quelques exemples de ces sortes de questions / 

 B. 11 y a tant de manières de les faire , qu'i' est impos- 

 sible d'en donner des exemples nonilneuv 



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