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able, even if not complete, safeguard which the planting of lines of 

 the Eobinia psetidacacia on either side of the railroad would furnish; 

 which he might very well have added, as this tree does such 

 good service in this way in other parts of France : he dwells on the 

 cost and the necessity of wells, and the State help in the way of 

 subventions for this purpose ; he alludes with some not unjustifiable 

 bitterness, detectable again at pp. 453-4^1, to the *lost opportuni- 

 ties ' for good in the way of developing the resources of the Landes 

 which the warlike folly of expenditure in Algeria has entailed ; and 

 finally, his allusions to the unhappy relations into which the Moors 

 were successively brought with the Spaniards, with the French, 

 and lastly with the Turks, are not without a singular interest and 

 instructiveness. But M. Lavergne shall speak for himself and in 

 his own language : — 



'Un peu avant la revolution de 1789, au moment oh. tout s'^veillait k la fois, de 

 grandes compagnies de ddfrichement se fondferent, mais sans succfes, pour avoir voulu 

 aller trop vite ; d'autres essais du meme genre ont ^chou^ plus r^cemment par la meme 

 cause, II n'en a pas ete de meme des tentatives partielles faites en pleine connais- 

 sance de cause par les propri^taires du pays : plus d'une speculation profitable s'est 

 realisee sans bruit sur des points Isolds. 



' Le chemin de fer de Bordeaux k Bayonne traverse maintenant les Landes dans 

 toute leur longueur, et 5'- apporte la puissance de I'industrie moderne. La valeur des 

 terres a immediatement double, triple meme, le long de la ligne, et tout le monde 

 comprend que la solution du problfeme n'est plus qu'une question de temps. Eien 

 n'etait possible dans un pays sans chemins et sans eau : la compagnie du chemin de 

 fer s'est engagde k ouvrir sur plusieurs points des routes munies de rails en bois, et si 

 en meme temps on parvient k order de I'eau salubre, soit au moyen de puits ou de 

 citernes ^, soit au moyen de canaux ddrivds des dtangs, le plus difficile sera fait ; le 

 reste viendra de soi. La plus grande partie des terres incultes sera sans doute semde 

 en pins, chenes et chenes-lidges, et pour accdldrer cette transformation, une loi rdcem- 

 ment rendue permet k I'jfetat de boiser les terrains communaux jusqu'k concurrence de 

 six millions de francs. Les autres branches de la culture ne doivent cependant pas 

 etre negligees, et il faut leur faire aussi leur part, car le danger des incendies, si grand 

 pour des bois resineux sous un soleil ardent, ne permet pas de couvrir le sol d'une 

 foret immense et continue : une simple etincelle du chemin de fer suffirait pour 

 mettre le feu de Bordeaux k Bayonne. 



'Les Landes peuvent etre aussi productives que quelque contrde que ce soit, mais 

 elles conserveront toujours un caractfere special. La singularity de cette nature sera 

 un de ses charmes. Les regions inhabitdes ne se pretent que lentement k I'habitation 

 de I'homme, et le regime pastoral, qui multiplie les animaux, et par eux les engrais, y 



1 *I1 suffit, pour avoir'de I'eau potable, de creuser des puits de cinq k six metres de 

 profondeur, avec des parois impermdables, et d'y introduire une couche de gravier. 

 Chacun de ces puits cofite 600 francs. Les Landes en possfedent ddjk une cinquantaine, 

 et on calcule qu'il suffirait de 100,000 francs pour en deter toutes les communes qui 

 en manquent.' 



