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Zuweilen kam auch eins der nachts eifrig thätigen Mäuslein spionieren und wurde, 

 wenn es nicht zeitig entwischte, mit einem Kinderpfeil geschossen und den Frauen 

 zum Braten gebracht. Fast ständige Gäste waren grosse schwarz-weiss gestreifte 

 Bienen, die sich ebenso wie ein hier und da durch den Eingang herzuflatternder 

 Schmetterling ruhig greifen und bei Seite setzen Hessen. Am heissen Mittag meinte 

 ich öfters inmitten eines von Gesumm und Gebrumm erfüllten Bienenkorbes zu sitzen. 



Es war um diese Stunde am dritten Tage, dass ich vor den Bienen und 

 Fliegen in das grosse Haus Paleko's flüchtete und es zum ersten Mal betrat. 

 Dort drinnen war es wundervoll kühl und gemütlich und nichts von lästigem 

 Ungeziefer vorhanden. Nur Ameisen zogen mit Mehlkörnern beladen ihre Strasse 

 zum Mandiokastampfer. Die Männer schaukelten sich, ihre Hauptbeschäftigung 

 daheim, in den Hängematten, und nachdem ich anstandshalber auf dem Ehren- 

 schemel, der die Höhe einer Zigarrenkiste hatte, ein Weilchen sitzen geblieben 

 war, folgte ich bald ihrem Beispiel. 



Man meinte sich in einem riesigen Bienenkorb zu befinden, glücklicherweise 

 ohne die Bienen. Der Grundriss war fast kreisförmig mit einem Durchmesser 

 vom 15 m; zwei gewaltige Pfosten, 9 m hoch und 3V2 m von einander abstehend, 

 stützten in der Mitte die mächtige Strohkuppel, deren Gerüst aus horizontalen 

 Bambusringen und über diese senkrecht nach oben zur Luke gebogenen Stangen 

 bestand. Sie war rauchgeschwärzt, wie Theer glänzend. Die Wandung ringsum, 

 über der sie sich erhob, ein festgeschlossener Ring von i 1 /^ m hohen Pfosten, nur 

 unterbrochen durch zwei für mich viel zu niedrige Thüreingänge, die sich gegen- 

 überlagen. Von der Wand waren nach innen zu, in der Richtung der Radien, die 

 Hängematten gespannt, an besonders starken Pfosten beiderseits befestigt, sodass 

 der Aussenraum in eine Anzahl von freilich offenen Gemächern eingeteilt war. 

 Der grosse Mittelraum um die Hauptpfosten herum und unter der Luke, der 

 frei blieb, war Küche und Stapelplatz für Proviantkörbe, Töpfe, irdene Beijü- 

 Pfannen, Siebe, Matten, Kiepen, Mörser, Stampfer und Kalabassen. An die Haupt- 

 pfosten waren Stöcke mit Schlingpflanzen angeflochten, wo wieder Kürbisschalen 

 oder Tabakbündel herabhingen, von einem Querbalken baumelten grosse Vögel 

 mit strohgeflochtenen Beinen und Schwänzen herab, die sehr geheimnisvoll aus- 

 sahen und nur den Zweck hatten, die Maiskolben, aus denen ihr Inneres und die 

 Flügel zusammengesetzt waren, auf eine das Auge erfreuende Art aufzubewahren. 

 Der Boden war überzogen von einem steinharten Satz des feinen weissen Mandioka- 

 mehls, mehlweiss waren die Mörser und Stampfer und rauchgeschwärzt die 

 Töpfe. Ueber den Thüren Körbe mit Kalabassen, Reusen, Fischnetze, in den 

 »Gemächern« an der Wand Bogen, Steinbeile, die buntgefiederten Pfeile aus dem 

 Kuppelstroh hervorstarrend, ein Kram von Körbchen, Trinkschalen und kleinerem 

 Gerät, am Boden weisse Lehmkugeln, Töpfchen, Schemel, Holzstücke, Feuerfächer 

 und die Asche des Feuerchens, das Jeder nachts neben und fast unter seiner 

 Hängematte unterhält, an der Hängematte ein Büschelchen bunter Federn und 

 der Kamm hängend, hier und da eine Pyramide aus Stäben mit dem Bratrost; 



