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Wenn man sich jedoch erinnert, wie die Nahuquä bei ihrem Eremo-Tanz 

 den Kopf mit einem Fischnetz verhüllten, und in ihrer Pantomime das Zu- 

 sammentreiben der Fische durch eine Gesellschaft darstellten, wird man auch den 

 Gedanken nicht von der Hand weisen, dass die ovale Gewebmaske mit dem in 

 gleicher Form in einen Reifen gespannten Fischnetz mehr als die äussere 

 Aehnlichkeit gemein hat. Wofern der Indianer von der Form des Gesichtes aus- 

 gehend auf den Maskenreifen verfallen wäre, so hätte er das ganze Feld auch 

 für das Gesicht benutzt, während dieses jetzt nur einen Teil des Raumes ein- 

 nimmt und mit geringerer Sorgfalt behandelt ist als die Bemalung. Das Fisch- 

 makanari der Bakäiri ist nichts als ein engmaschiges und dadurch zur Aufnahme 

 des Lehms geeignetes Netz. Die daran sitzende Netzkapuze könnte heute um 

 des Federschmucks willen da sein, da die Federn in die Maschen eingebunden 

 werden müssen, allein darum ist es doch ebenso gut möglich, dass das Netz älter 

 ist als die Federn, die sonst an den Kapuzen fehlen. Vielleicht ist also 

 unsere älteste ovale Geflechtmaske nur das in den Strohanzug ein- 

 gefügte und dekorativ gestaltete Fischnetz. Dann ist es weit leichter zu ver- 

 stehen, dass die Charakterisierung der Tiere so wenig ausgesprochen ist; das Netz 

 wurde verziert und auch charakteristisch verziert, aber es war nicht um einer 

 anatomischen Nachbildung willen in das Kostüm aufgenommen. 



Auch erhalten wir damit eine Erklärung des Mereschu- Musters. 

 Das Masken-Fischnetz wurde enger geflochten, weil es besser verhüllte, und 

 Hess sich nun bemalen. Aber man malte das alte weitmaschige Netz auf 

 und setzte die Fisch chen hinein. Es giebt einen Punkt, der mir zu beweisen 

 scheint, dass ich Recht habe, der, an und für sich sehr seltsam, dann höchst 

 einfach erklärt würde. Der Indianer malt das Mereschu-Muster immer, worauf 

 mich mein Vetter Wilhelm aufmerksam gemacht hat, stehend, das heisst die 

 grössere Diagonale der Raute aufrecht, die kleinere querliegend. Den runden 

 Spinnwirteln ist dieser Umstand nicht mehr anzusehen, wenn sie fertig sind, aber 

 wir haben beim Ritzen zusehend beobachtet, dass die Figur stehend gemacht 

 wurde, und genau dasselbe geschah bei den Bleistiftzeichnungen. Ich habe 

 deshalb die Figur Seite 261, Abb. 43, nicht, wie es uns wohl näher gelegen hätte, 

 horizontal geben dürfen, habe deshalb auch alle Spinnwirtel auf senkrechte 

 Mereschus eingerichtet und endlich, allerdings mehr des Scherzes halber, auch 

 den Original-Mereschu, Seite 260, auf den Schwanz gestellt. 



Wie kommt der Künstler zu dieser Sonderbarkeit? Auf dem Fries, vgl. 

 Tafel 21, sind die Fische doch so gezeichnet, wie sie schwimmen. Nun, auf den 

 Masken stehen die Fische ja auch auf dem Schwanz: man sehe nur das 

 Fischmakanari der Bakäiri Seite 303 und die schwarze Kamayurä-Maske Seite 317. 

 Ja, das einzige Mal, wo uns der Mereschu-Fisch als einzelnes Individuum ausserhalb 

 des Netzes entgegentritt, auf der Möven-Maske der Bakäiri Seite 262, Abb. 44, steht 

 er senkrecht. Auf den Gewebmasken aber, auf die es als die ältesten ankommt, 

 wurde der Fisch in seiner an und für sich unnatürlichen Lage gezeichnet, 



v. d. Steinen, Zentral-Brasilien. 2 1 



