356 



Der Wickelbär interessierte die Bakai'ri mehr als der verschollene Nachbar- 

 stamm, und er blieb durch die Jahrhunderte hindurch derselbe, er war 

 der Herr des nördlichen Gebietes, und was dorther kam, ob Tabak oder Baum- 

 wolle, stammte von ihm; Jäger, die einen Streifzug über die gewöhnlichen Grenzen 

 hinaus nach Norden ausdehnten, fanden ihn dort oder er selbst machte gelegent- 

 liche Besuche im Süden bei den Bakairi. Die Geschichte der Herkunft von 

 medizinischem Tabak und Baumwolle wurde nach dem üblichen und natürlichen 

 Schema, dass das charakteristische Tier als ursprünglicher Besitzer galt, behandelt: 

 setzen wir, um den obigen Vergleich mit unserm ähnlichen Verfahren durchzuführen, 

 Baumwolle und Tabak gleich zwei Krankheiten, so war der Bacillus legendarius der 

 Wickelbär. Die von ihm erzählte Geschichte ist nur die Antwort auf die Frage: 

 »wie kommt es, dass wir früher keinen Tabak hatten?« Zuerst hat man noch gewusst, 

 »der und der bestimmte Stamm hat ihn uns gegeben«, dann vergass man im Lauf 

 der Zeit Namen und nähere Umstände und eine spätere Generation hörte noch 

 vielleicht, »wir haben ihn von irgend Jemanden dort, wo der Wickelbär lebt, be- 

 kommen«, allein eine solche Auskunft musste dem üblichen Schema schon in dem 

 Augenblick verfallen, wenn die liebe Neugier weiter fragte: »woher hatten denn 

 jene Leute selbst den Tabak?« Da gab es, die Grundanschauung vorausgesetzt, 

 keine bessere Antwort als »eben vom Wickelbär« und man war sehr zufrieden. 



Ebenso wird, wie wir sehen werden, die Herkunft des gewöhnlichen Rauch- 

 tabaks auf einen Fisch, der im Paranatinga nicht vorkommt, sondern im »Tabak- 

 fluss« lebt, und die Herkunft der Mandioka auf einen ebenfalls im Paranatinga 

 nicht vorkommenden Fisch, der den »Beijüfluss« bewohnte, zurückgeführt. Ich 

 habe Antonio zuweilen nicht oft, denn er wurde wie jeder Gläubige durch 



Zweifel, deren richtigen Kern er selbst nicht verkennen konnte, empfindlich be- 

 rührt meinen skeptischen Einwurf nicht vorenthalten. Dann schwieg er ent- 

 weder verletzt, oder er erklärte den gegenwärtigen Zustand durch Verzauberung 

 oder — und zwar in der Mehrzahl der Fälle — er sagte einfach: »jetzt ist es 

 nicht mehr so, aber es war früher so«. 



»Es war einmal,« (das stets wiederkehrende päd der Tupilegenden) ist auch 

 die Signatur der Indianer- »Märchen«. Der weitaus grösste Teil der Legenden 

 will die Entstehung von irgend etwas erklären, es handelt sich also stets um Vor- 

 Gränere in alter Zeit, und da sie nun immer nur dadurch zu erklären sind, dass 

 etwas Besonderes geschehen ist, so musste sich aus alledem die Anschauung fest- 

 setzen, dass es einmal eine Zeit gegeben hat, wo das Aussergewöhnliche Regel 

 war. Man gelangte mit der schönsten Logik der Welt zu Situationen, aus denen 

 man immer nur durch menschliche Handlungen der Tiere den Ausweg fand, dann 

 aber auch vortrefflich fand. Es ist sehr leicht, die Entstehung der häutig mit 

 vielem Humor gewürzten Geschichten zu verstehen, wenn man nur die Pointe, die 

 bewiesen wird, zum Ausgangspunkt nimmt; es ist ja klar, dass die zu erklärende 

 Thatsache nicht zu der Geschichte gekommen sein kann, sondern nur die Ge- 

 schichte zu der Thatsache. 



