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Guyanas jedenfalls festhalten, dass sie hier eine ältere Kultur besassen als die 

 Karaiben. Auch am Kulisehu trifft dies zu, selbst innerhalb der bescheideneren 

 Verhältnisse, die dort vorliegen. Es ist recht wohl möglich, dass ihre Haupt- 

 bewegung von der der Karaiben sehr verschieden war. 



Dagegen hat die bestimmter ausgesprochene karaibische Zentralhypothese 

 seit 1884 neue Stützen erhalten. Die Beweise sind teils indirekte, wie ein kurzer 

 Rückblick zeigen wird, teils direkte. 



Das Problem, wo die Urheimat der Karaiben zu suchen sei, ist ungefähr 

 so alt als die Entdeckung Amerikas. Dass schon die ersten Besucher der neuen 

 Welt sich diese Frage vorlegen mussten, lässt sich leicht verstehen: denn das 

 weitverbreitete Volk, das man zuerst auf den Kleinen Antillen und später an der 

 nahen Küste Südamerikas kennen lernte, vor allen andern Indianern durch Tapfer- 

 keit, Stolz und Grausamkeit ausgezeichnet und alle die anderen mit Krieg, Mord 

 und Plünderung heimsuchend, hatte die Inselkette des heute noch nach ihm be- 

 nannten Meeres vor nicht allzulanger Zeit erst besetzt und erschien Allen als ein 

 von aussen eingedrungenes Eroberervolk. 



Derselbe Geschichtsschreiber, bei dem sich der Name »Karaibe« zum ersten 

 Mal erwähnt findet und dessen berühmtes Buch 10 Jahre nach dem Tode des 

 Kolumbus erschien, Petrus Martyr, spricht sich bereits für den fremden Ursprung 

 des Namens aus und möchte ihn nach Nordamerika zurückleiten. Und dieser 

 Gedanke hat sich lange behauptet; er drängte sich wie von selber auf, da man 

 unwillkürlich bestrebt war, die Völkerschaften der beiden Kontinente auf dem 

 Weg über die natürliche Brücke der Antillen zu verbinden; er hatte etwas un- 

 gemein Einleuchtendes auch insofern, als den Jägerstämmen des Nordens kein 

 anderer Typus nach Charakter und Körperbildung in gleichem Maass verwandt 

 erschien wie der der Karaiben. 



Man berief sich auf zwei Sagen des nordamerikanischen Festlandes, die von 

 der Vertreibung eines Stammes aus seinem alten Wohnsitz berichteten, man identi- 

 fizierte die Karaiben mit den Vermissten, obwohl man weder in Florida, noch auf 

 den Bahamainseln oder Grossen Antillen echt karaibische Elemente antraf. Ja, 

 man vernahm bei der Mehrheit der Eingeborenen selbst die bestimmte Behauptung, 

 sie seien von dem südlichen Festland gekommen, und ihre genauesten Kenner 

 hoben dies mit Recht hervor. 



Es verlohnte sich kaum, bei der nordamerikanischen, hauptsächlich von dem 

 Engländer Bristock und dem Franzosen de Rochefort ausgebildeten und aus- 

 geschmückten Hypothese zu verweilen, wenn sie nicht merkwürdigerweise zu 

 später Zeit noch in Alexander von Humboldt einen Verteidiger gefunden 

 hätte; dieser gesteht grade ihr die grösste Wahrscheinlichkeit zu und erklärt nur 

 die Berechnung, dass die Wanderung um das Jahr 1 100 vor sich gegangen sei, 

 für willkürlich und unstatthaft. 



War aber Humboldt mit dieser Meinung auf dem Irrweg, so ist doch die 

 festere Umgrenzung des Begriffs »Karaibe«, so weit sie zu jener Zeit möglich 



