Bei allen Yölkern wird als Tauschmittel im Verkehr der Menschen 

 untereinander, bei Kauf und Verkauf von Produkten der Natur und 

 der menschlichen Arbeit, als Entgelt für geleistete Arbeit das Geld 

 gebraucht. Dies ist bei den Kulturvölkern aus den Edelmetallen, 

 Gold und Silber, hergestellt, ferner aus Kupfer, Nickel und Papier. 

 Diese letzteren Materialien werden vom Staate und von der Gesell- 

 schaft als Hilfsmittel des Verkehrs zum Ersatz des unter Umständen 

 nicht so brauchbaren Goldes und Silbers angewendet. Sie repräsen- 

 tieren, sobald sie zur Münze geschlagen oder zum Papiergeld ge- 

 macht sind, einen bestimmten Gold- oder Silberwert, welcher, wenn 

 effektiv auch nicht vorhanden, in normalen Zeiten stets allgemein 

 anerkannt wird. 



Nun lehrt die Geschichte, dafs sich Gold- und Silbergeld und dem- 

 gemäfs auch ihre Ersatzmittel nicht nur ihrem nominalen AVert nach 

 geändert haben, sondern dafs auch ihr realer, nach dem wirklichen 

 Gehalt von Gold und Silber bestimmte Wert in der Folge der 

 Zeiten ein verschiedener gewesen ist. Es ist eine oft ausgesprochene, 

 allgemein bekannte Wahrheit, die sich statistisch nachweisen läfst, 

 dafs die Zeiten teurer geworden sind. Das heifst: Man kann mit 

 derselben Menge Geld heute nicht mehr dieselbe Menge von Be- 

 dürfnissen befriedigen, wie früher. 



Da die Hauptbedürfnisse des Menschen, vor allen Dingen die 

 Gegenstände der täglichen Nahrung, unter sich den Wert relativ 

 wenig geändert haben, ihr Wert mit dem des Geldes verglichen aber 

 heute ein wesentlich anderer ist als früher, so kann man wohl an- 

 nehmen, dafs nicht sie im Wert sich geändert haben, sondern dafs das 

 Geld dies gethan hat. Im Laufe der Zeiten ist der Wert des 

 Geldes zwar nicht gleichmäfsig, im grofsen und ganzen aber stetig 



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