38 CHARLES DARWIN. 



I'absence a son minimum : il discute pour vine 

 journee de plus ou de moins, et, dans les rares cir- 

 constances ou il vient a Londres, c'est de grand 

 matin, si bien qu'il arrive chez ses amis a 1'heure 

 ou ils se levent a peine. Si sa sante ne 1'immobi- 

 lisait autant, Darwin voyagerait volontiers, et les 

 petites excursions qu'il fait etant en bonne sante 

 lui laissent un souvenir des plus agreables; il aime 

 les paysages, et toute la nature 1'interesse. II a la 

 manie de faire ses paquets lui-meme, et commence 

 cette operation la veille du depart, de grand matin, 

 accompagne de Polly, qui prend un air miserable et 

 de circonstance. 



Darwin est profondement aime de ses enfants, et 

 il les aime tendrement. Qu'il me soit permis de 

 donner la fin de quelques pages emues qu'il ecrivit 

 au sujetde sa petite Annie, apres la mort de celle-ci, 

 a 1'age de dix ans : 



J'avais toujours pense que, quoi qu'il arrivat, 

 nous aurions eu pour notre vieillesse au rnoins un 

 etre aimant <|ue rien n'aurait pu changer. Ses mou- 

 vements etaient vigoureux, actifs et extremement 

 gracieux. Lorsqu'elle se promenait avec moi dans 

 le Sand-Walk, bien que j'allasse vite, elle murdiait 

 devant moi, pirouettant avec elegance, sa chore 

 figure toujours illuminee des plus doux sourires. 

 Quelquefois elle avait avec moi des attitudes char- 

 mantes, tegerement coquettes, dont le souvenir 



