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1'enfance de Charles Darwin, les premieres pages 

 de 1'autobiographie nous fournissent quelques 

 donnees interessantes : 



Ma mere mourut en juillet 1817; j'avais un peu 

 plus de huit ans, et il est etrange que je ne puisse 

 rien me rappeler h. son sujet, si ce n'est son lit de 

 mort, sa robe de velours noir, et sa table & ouvrage 

 curieusement construite. Dans le printemps de la 

 meme annee, je fus envoye comme eleve externe 

 a une ecole de Shrewsbury, ou je restai un an. J'ai 

 entendu dire que j'apprenais beaucoup plus lente- 

 ment que ma plus jeune soeur Catherine, et je crois 

 qu'a divers points de vue j'etais unmechant gargon. 

 A. 1'epoque ou j'allai a cette ecole, mon gout pour 

 Thistoire naturelle, et plus specialement pour les 

 collections, etait bien developpe. J'essayais d'ap- 

 prendre le nom des plantes, et je collectionnais 

 toute sorte de choses, coquilles, sceaux, timbres, 

 medailles, mineraux. 



<c Get amour de la collection, qui fait d'un homme 

 un naturaliste syst&natique, moins qu'il n'en 

 fasse un maniaque ou un avare, e"tait tres profond 

 en moi et incontestablement inne, aucun de mes 

 fivres ou soeurs n'ayant jama is posse" de ce gout. 



Un petit fait, durant cette annee, s'est fortement 

 grave dans mon esprit. II d^montrera combien, des 

 mon jeune age, jVtais iuh'-rcss.'- par la variability 

 des plantes. 



