METHODES DE TRAVAIL. 45 



allonge, il condense, il remanie, en deux fois, au 

 crayon, puis a la plume. Enfin, il soumet le tout a 

 diffe rents membres de sa famille, quetant les con- 

 seils, les critiques. C'est Mme Darwin qui a revu les 

 e"preuves de YOrigine des Especes, et c'est une de 

 ses filles qui revoit la plupart de ses autres oeuvres. 

 II e"crit avec difficulte, d'une fagon parfois obs- 

 cure, ce qui necessite beaucoup de modifications. 

 Souvent il s'arrete au milieu d'une phrase dont il ne 

 peut sortir, et se dit : Maintenant, que voulez-vous 

 dire? et il formule sa reponse a haute voix. La 

 partie litteraire de son travail est celle qui lui est le 

 plus penible et le plus difficile. II me semble que 

 mon esprit est la proie d'une sorte de fatalite qui me 

 fait etablir en premier lieu mon expose ou ma pro- 

 position sous une forme defectueuse ou maladroite. 

 Au debut, j'avais 1'habitude de reflechir a mes 

 phrases avant de les ecrire; depuis plusieurs annees, 

 j'ai constate que je gagnais du temps a griffonner 

 des pages entieres, aussi vite que possible, abre- 

 geant les mots de moitie, et a les corriger ensuite a 

 loisir. Les phrases ainsi griffonnees sont souvent 

 meilleures que celles que j'aurais pu ecrire avec 

 reflexion. Quelques dessins qui accompagnent ses 

 osuvres sont general ement faits par ses enfants, et il 

 a pour ces figures une admiration sans limites, se 

 sentant incapable d'en faire autant. Dans ses der- 

 nieres annees, il n'ecrit plus, il dicte, et c'est une 



