AMBITION. 47 



Deux petits traits insignifiants en eux-memes 

 montrent bien cette preoccupation de 1'exactitude. 

 M. Brodie Innes, le clergyman de Down, raconte 

 qu'une fois, apres une reunion oil les affaires de la 

 paroisse avaient ete discutees, Darwin vint lui rendre 

 visite la nuit : II venait pour dire qu'en reflechis- 

 sant a la discussion, et bien que ce qu'il eut dit fut 

 tout a fait correct, il pensait que j'aurais pu en tirer 

 une conclusion erronee, et ne voulait pas prendre 

 son sommeil avant de s'en etre explique. Je suis 

 convaincu, ajoute M. Brodie Innes, que si, un jour 

 quelconque, un fait s'etait presente a lui qui contre- 

 disait ses theories les plus cheres, il aurait enregis- 

 tre le fait pour le publier avant de se coucher. 

 L'autre fait est rapporte par M. Bomanes, un de ses 

 disciples cheris. Darwin et Bomanes avaient cause 

 ensemble le soir, et, au cours de la conversation, 

 Darwin avait incidemment dit que le plus emouvant 

 spectacle qu'il eut rencontre etait le paysage du haut 

 de la Gordillere. II alia se coucher, tandis que 

 Bomanes resta au fumoir a causer avec 1'un des fils 

 de Darwin, quand, vers une heure du matin, la porte 

 s'ouvrit et Darwin parut. II s'etait releve unique- 

 ment pour venir dire que sa memoire 1'avait trompe; 

 il aurait du parler d'une montagne du Bresil et non 

 de la Gordillere ; apres quoi, il se retira. Comme le 

 dit M. Bomanes, c'est la un trait caracteristique et 

 qui indique bien 1'extreme precision du grand natu- 



