TRAVAUX DE 1842-1854. . r 3 



sont les amateurs de coquilles, de mollusques qui 

 s'adonnent le plus a cet inintelligent exercice 

 multiplient les descriptions, qu'ils font courtes, ra- 

 pides, incompletes, en general, pour le simple plai- 

 sir de substituer leur nom a celui de quelque autre 

 zoologiste. II y a un abus veritable, qui ne profite a 

 personne, et compliquela synonymie. Darwin reagit 

 fortement centre cette tendance, et fait remarquer 

 qu'il est ridicule de laisser se perpetuer une cou- 

 tume qui n'est justifiable que dans le cas ou le tra- 

 vail du descripteur est approfondi et serieux, qui 

 n'existe ni chez les chimistes, ni chez les mine- 

 ralogistes, lorsqu'il arrive a ceux-ci de decou- 

 vrir des substances nouvelles, et qui ne sert qu'a 

 favor iser une sotte vanite et 1'eclosion de mauvais 

 travaux. 



Parmi les lettres de 1842 a 1854, nous ne noterons 

 que celles qui se rapportent a une discussion enta- 

 mee avec Lyell et Hooker, sur 1'origine de la houille : 

 la theorie que propose Darwin n'a pas ete acceptee; 

 il s'y attend bien d'ailleurs, d'apres 1'accueil que lui 

 font ses deux amis, et, pour s'amuser, il la soumet 

 a deux autres naturalistes. cc A ce propos, ecrit-il, 

 comme la theorie marine de la houille vous a mis si 

 fort en colere, j'ai eu 1'idee d'en faire 1'experience 

 sur Falconer et Bunbury, et cela les a rendus plus 

 furieux encore. D'aussi infernalesbetises devraient 

 etre extirpees de votre cervelle , m'ont-ils dit.... 



