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Je sais maintenant comment il faut s'y prendre pour 

 secouer un botaniste et le mettre en mouvement. Je 

 me demande si les geologues et les zoologistes ont 

 aussi leurs points tendres : j'aimerais h le savoir. 

 II note en passant une critique fort inalveillante, dans 

 I'AtJtenxum, de la rendition du Voyage, dediee a sir 

 Charles Lyell, mais ne s'en emeut guere : il sait que 

 les sarcasmes et les epithetes desagreables d'un cri- 

 tique incompetent n'ont jamais nui a une oeuvre 

 serieuse. 



A mesure que les annees se succedent, les preoc- 

 cupations domestiques augmentent. A Fox, son ami 

 qui lui ecrit pour annoncer la naissance de son 

 dixieme enfant, il repond en envoyant ses felicita- 

 ti'iiis et ses condoleances, ajoutant que, si la chose 

 lui arrive jamais, a lui Darwin, il sera inutile d'en- 

 voyer des felicitations : les condoleances lui suffi- 

 ront. II ajoute que, chaque fils donnant autant de 

 peine elever que trois filles, sa famille comprend 

 dix-sept enfants (cinq ills et deux filles). L'education 

 des premiers le preoccupe fort : il trouve r education 

 classique mal adaptee a la lutte pour 1'existence, 

 et defectueuse au point de vue du developpement 

 de Tesprit. Mais ce qu'il craint par-dessus tout, c'est 

 une faiblesse de constitution hereditaire, ot en 

 maintelettre il revientsur ce point. Sa propre s.uilt- 

 est d'ailleurs fort mauvaise k cette 6poque, et 1'oblige 

 h aller faire une cure & Malvern. Son pere meurt 



