EBAUCHES DE L' ORIGINS DES ESPECES . 57 



Comment les interpreter? A son retour en Angle- 

 terre, en 1837, il voit bien que la theorie acceptee 

 de 1'immutabilite des especes est le point delicat des 

 doctrines zoologiques, et cela le conduit a etudier 

 les bases sur lesquelles elle repose. Des le mois de 

 juillet 1837 il ecrit dans son Journal : En juillet, 

 commence mon premier livre de notes sur la muta- 

 bilite des especes. J'avais ete tres frappe, des le 

 mois de mars precedent, du caractere des fossiles 

 de rAmerique du Sud et des especes des iles Gala- 

 pagos. Ges faits, les derniers surtout, origine de 

 toutes mes vues. II se mit a lire tout ce qui se 

 rapporte de pres ou de loin a la question, s'occu- 

 pant beaucoup, avec raison, des variations provo- 

 quees par la domestication, et notant- tous les faits 

 eonnus. II y a certainement, dans la premiere edi- 

 tion du Voyage cTun naturaliste, des passages indi- 

 quant que 1'idee de la mutabilite des especes ohse- 

 dait deja Tesprit de Darwin durantson voyage; mais 

 ce qui est plus interessant, c'est la comparaison des 

 deux editions de cette oeuvre : on y trouve des diffe- 

 rences marquees, et nombre de passages, que M. F. 

 Darwin a su bien choisir et mettre en relief, indi- 

 quent combien cette idee s'est imposee a lui dans 

 Fintervalle qui les separe. G'est de 1836 a 1839, en 

 effet, que la theorie de 1'origine des especes s'est 

 developpee et a pris corps dans la pensee de Darwin. 

 Plus interessant encore est 1'examen d'un livre de 



