62 CHARLES DARWIN. 



ecrite en 1842, il n'aurait pu en faire un meilleur 

 resume. Ses propres termes sont les litres de mes 

 chapitres. Je vous prie de me renvoyer le manu- 

 scrit : il ne me dit pas qu'il desire le publier, rnais 

 naturellement je lui ecrirai et je lui offrirai de 1'en- 

 voyer a n'importe quel journal. De la sorte, toute 

 mon originalite, quelle qu'elle puisse etre, va se 

 trouver ane"antie, bien que mon livre, s'il a jamais 

 quelque valeur, n'en doive aucunement souffrir, 

 car tout le travail consiste dans Fapplication do la 

 tlu'urie. J'espere que vous approuverez 1'esquisse 

 de Wallace et que je pourrai lui dire ce que vous en 

 pensez. 



Cette lettre caracterise Darwin, et la derniere 

 phrase est encore bien de lui : la question de prio- 

 rite lui parait secondaire, 1'es.sentiel est que la theo- 

 rie soit publiee. II faut dire, du reste, que dans cette 

 circonstance, oil tant de savants se fussent disputes 

 et eussent recrimine sans fin - - nous en avons 

 cliaque jour des exemples apropos de decouvertes 

 secondaires, Darwin et Wallace se sont conduits 

 d'une faron particulierement noble et genereuse, 

 comme il convient a des esprits vraiment eleves. 

 En fait, tous deux etaient arrives, d'une fa^on inde- 

 pendante, aux memes conclusions : Darwin avail 

 certainemerit la priorite reelle, car le sujet 1'occu- 

 pait depuis plus de vin-t aiis, mais Wallace 1(3 pla- 

 rait dans une situation fausse par 1'envoi de ce 



