68 CHARLES DARWIN. 



que Darwin y propose une theorie nouvelle de 

 1'origine des especes, contraire a celle qui etait 

 jusque-la classique, a celle des creations spocifi- 

 ques, et que sa theorie repose sur la variabilite et 

 la selection naturelle, lesquelles sufiiraient a faire 

 deriver toutes les especes d'un nombre tres res- 

 treint de types originels, grace a des lois generates 

 constamment en action. II ne sera question ici que 

 de 1'accueil qui fut fait a ce livre, qui bouleversa les 

 esprits, non point tant par ce qu'il renfermait, que 

 par 1'extension logiquement imposee aux conclu- 

 sions purement zoologiques par 1'esprit des lecteurs 

 intelligents. Les 1 250 exemplaires de la premiere 

 edition sont enleves le jour de la vente, et aussi- 

 I6t I'&Iiteur Murray travaille en hate a en tirer 

 3 000 exemplaires de plus. A ce point de vue - 

 secondaire d'ailleurs, le succes est grand, et il 

 indique de la part du public une ardeur conside- 

 rable, ce qui ne laisse pas de surprendre Darwin. 

 Mais ce qui interesse plus que le succes de librai- 

 rie, si significatif soit-il pour une oeuvre aussi sp6- 

 ciale, c'est 1'impression, le jugement des personnes 

 compe"tentes. Darwin tient particulierement a Tap- 

 probation de Lyell, Hooker, Gray et Huxley, qui 

 sont a la t6te des sciences naturelles. Lyell se rallie 

 dans une grande mesure, chose fort importante 

 pour Darwin. D'autre part, Lyell, jusque-l;i le 

 pilier des antimutabilistes (qui le considererent par 



