ORIGINE DES RECIFS. 105 



mettre la question une revision approfondie, et a 

 modifier la theorie de Darwin. Nul ne se prononce 

 encore, et des recherches nouvelles sont necessaires 

 avant qu'on se decide a le faire; cependant, aux 

 lecteurs curieux de s'instruire de ce debat, je recom- 

 manderai de parcourir les quatre ou cinq annees 

 du journal anglais Nature; ils y trouveront les 

 arguments pour et contre, exposes par leurs princi- 

 paux adherents, M. Murray, un zoologiste distingue, 

 etant 1'adversaire principal de la theorie de Darwin. 

 M. Murray suppose que les attolls et recifs reposent 

 non sur des regions en voie d'affaissement, mais sur 

 des pics et montagnes en voie d'exhaussement, ce 

 qui est precisement le contraire. En realite, il est 

 tres possible que les deux explications soient bonnes, 

 bien que, pour la plupart des geologues, Finterpre- 

 tation de Darwin soit de beaucoup la meilleure; Ge 

 dernier jugeait tres philosophiquement la question, 

 en 1881, peu de temps avant sa mort, quand, a pro- 

 pos des idees de M. Murray, il ecrivait * : Si je suis 

 dans 1'erreur, plus t6t Ton m'assommera et Ton 

 m'annihilera, mieux cela vaudra . 



Non moins interessante que les Recifs de Corail 

 est 1'autre grande oeuvre geologique de Darwin, le 

 travail sur la formation de la terre vegetale par les 

 vers de terre. G'est un pur chef-d'oeuvre, dont tout 



1. Vie et Cot'respondance, t. II, p. 521. 



