MOEURS DBS VERS DE TERRE. 103 



ment, ces petits tas, mais si Ton considere leur 

 nombre, leur poids et la frequence avec laquelle 

 les vers les renouvellent, si Ton etudie encore leur 

 provenance et leur sort ulterieur, on s'apergoit que 

 Ton est en presence d'un probleme geologique des 

 plus interessants. II est vrai que, pour s'en aperce- 

 voir, il faut qu'un Darwin vienne vous ouvrir les 

 yeux. Gette terre fine, d'ou vient-elle? Du sol ou 

 j sont creusees les galeries, c'est-a-dire de la couche 

 | de terre superficielle, jusqu'a une profondeur de 

 6 ou 8 pieds. Oil va-t-elle? Elle reste a la surface, evi- 

 demment, entrainee aupres ou au loin par le vent 

 et la pluie, et se superpose a la couche superficielle 

 de terre ferme. Ceci pose, il est bien evident qu'etant 

 donne le nombre des vers de terre, la quanlite des 

 dejections qu'ils produisent, et un laps de temps 

 raisonnable, ce qui est aujourd'hui la couche super- 

 ficielle ne le sera plus dans un mois, un an ou un 

 siecle : la couche superficielle d'aujourd'hui sera 

 domain enfoncee, a une profondeur tres variable 

 d'ailleurs, sous la couche formee par la terre des 

 dejections etaleea la surface et repartie par les soins 

 du vent et de la pluie. D'autre part, les galeries 

 abandonnees par les vers s'affaissent peu a peu, la 

 terre de la paroi superieure s'eboulant sur le plan- 

 cher, par le tassement, les infiltrations d'eau et la 

 pesanteur. Le niveau du sol ne change done pas 

 par le fait des vers de terre, mais ce qui change sans 



