TRAVAIL FOURNI PAR LES VERS. 113 



pies dans les experiences : il en reste toujours un 

 peu, le vent en eparpille quelques parcelles, etc. 

 Sornine toute, les resultats sont tres concordants, et 

 ! 1'experimentation prouve que les conclusions tirees 

 de 1'observation sont absolument legitirnes. C'est 

 done un fait acquis, que les vers de terre retournent 

 sans cesse la terre vegetale, tirant celle des profon- 

 deurs pour 1'etaler a la surface, et ensevelir au con- 

 traire la couche superficielle. Ge qui nous parait 

 superficiel ne Test que pour un instant. Ce fait a 

 son importance a bien des points de vue que Darwin 

 a admirablement mis en relief. Le ver de terre 

 qui le croirait? est d'abord un precieux allie pour 

 les antiquaires et les societes qui ont pour mission 

 de co>nserver les monuments historiques ou prehis- 

 toriques. En effet, nombre d'habitations romaines 

 ne sont parvenues a nous que grace a ces utiles 

 petits animaux, qui, avec le temps, arrivent a creuser 

 le beton et le mortier meme, recouvrent de terre 

 les murs bas et les dallages anciens, et les derobent 

 ainsi a la curiosite, souvent inintelligente, et a la cu- 

 pidite des paysans. G'est ainsi que Ton a pu retrou- 

 vcr, dans un etat de conservation suffisant pour que 

 1'interet en demeure tres grand, divers vestiges ro- 

 mains en diflerents points de 1'Angleterre ; a Abinger 

 (Surrey), ce sont les restes d'une villa romaine (car- 

 relage, poteries, monnaies) qui a du etre detruite il 

 y a quatorze ou quinze cents ans; on les a trouves 



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