122 CHARLES DARWIN 



la fertilisation directe (1'ovaire etant fertilise par les 

 etamines de la meme fleur), ou s'il n'y avait pas par- 

 fois croisement, c'est-a dire fecondation de 1'ovule 

 par les etamines d'autres fleurs de meme espece. Geci 

 le conduisit a etudier les adaptations que les lleurs 

 presentent pour faciliter ou entraver la fertilisation 

 directe, et le role que jouent les insectes dans le 

 croisement des fleurs. La question fut reprise et 

 etendue dans une ceuvre dont nous parlerons plus 

 loin ; commenQons par relater les resultats du tra- 

 vail qui vint en premier, inspire, repetons-le, par 

 les reflexions qui Tagitaient durant la preparation de 

 I'Origine. Ces resultats tiennent en peu de lignes, 

 et on les enonce aisement en disant que les Orchi- 

 dees presentent des dispositions toutes particulieres 

 dans leur anatomie, dont fes unes amenent la fertili- 

 sation directe, et les autres la fertilisation croisee. 

 Dansce dernier cas, la fertilisation directe est difficile 

 ou presque impossible, a 1'etat nature!, et la fertilisa- 

 tion croisee s'opere par 1'intermediaire des insectes. 

 Les adaptations de certaines fleurs aux visites des 

 insectes est chose quelquefois surprenante. Elles 

 sont conforme*es de telle fagon que 1'insecte, venu 

 pour chercher du nectar, vient necessairement au 

 contact des elements fecondateurs, et s'en couvre 

 plus ou moins le dos, les pattes et les ailes; non 

 moins micessiiiivini'iil, qiumd il visile une aulre 

 fleur de la meme espece^ ces elemenls viennenl. uu 



