124 CHARLES DARWIN. 



breuses. A premiere vue, le simple fait semble 

 etrange : et pourtant, en y reilechissant, on ne 

 tarde point a se dire qu'en realite la fertilisation 

 directe n'est point autant desiree par la nature qu'on 

 le croirait, a voir le nombre des fleurs hermaphro- 

 dites. En eflet, la fertilisation croisee est chose non 

 seulement tres generalement possible, elle est quel- 

 quefois seule praticable. Tel est le cas pour les fleurs 

 elites dichogames, hermaphrodites chez qui la matu- 

 rite des produits males ne coincide pas du tout avec 

 celle des elements femelles, et ou des lors la fertili- 

 sation croisee est seule possible (fertilisation par le 

 pollen d'une autre fleur de meme espece, qui se 

 trouve etre a maturite a ce moment). Un autre fait 

 tres curieux, c'est que certaines fleurs hermaphro- 

 dites ne sont point fecondables directement : le 

 pollen n'agit pas sur les ovaires, alors que celui de la 

 fleur d'une autre plante de meme espece les feconde 

 parfaitement. On peut done dire que, si la fertilisa- 

 tion directe representait la disposition la plus favo- 

 rable, la dichogamie n'existerait pas, et les fleurs 

 In -i maphrodites ne seraient point disposees de fac.on 

 a permettre la prodigieuse perte de pollen qui s'ef- 

 fectue. Et il est a noter que certaines plantes dites 

 cleistogames, disposees pour les deux sortes de fer- 

 tilisation, presentent des adaptations tout a fait con- 

 formes a ce que nous pouvons attendre, si reellement 

 la fertilisation croisee est recherchee par la nature : 



