FECONDATIOX CROISEE ET DIRECTE. 125 



les fleurs disposees pour la fertilisation directe sont 

 closes, pauvres en pollen et cachees; les autres, 

 qui veulent la fertilisation croisee, sont grandes, 

 voyantes, ouvertes et riches en pollen. II est per- 

 mis de conclure que les fleurs hermaphrodites ordi- 

 naires, bien adaptees pourtant a la fertilisation 

 directe, ne doivent pas craindre la fertilisation 

 croisee, surtout quand nous en voyons qui se refu- 

 sent a la premiere. De ses recherches sur les Orchi- 

 dees, Darwin a conclu que la nature a horreur de 

 la fertilisation directe . Pourquoi? Parce que les 

 graines obtenues par ce dernier precede sont tres 

 generalement inferieures en v.italite et en vigueur 

 a celles que fournit la fertilisation croisee. Gette 

 proposition, dit-il, se trouve demontree par la diffe- 

 rence en hauteur, en poids, en vigueur constitution- 

 nelle et en fecondite.... Et le fait, non moins 

 constant pour lui, que la fertilisation directe est pre- 

 judiciable, est appuye par diverses considerations 

 tres serieuses et par des experiences rnontrant que 

 des fleurs susceptibles d'etre fecondees directement 

 donnent, quand il y a fecondation croisee, des graines 

 plus nombreuses et plus vivantes. II est des cas oil 

 la fertilisation directe est evidemment tres prejudi- 

 ciable. Darwin a etudie avec grand soin les agents 

 naturels de la fecondation croisee et a montre que 

 ceux-ci sont surtout les insectes et quelques oiseaux, 

 puis le vent et les cours d'eau. Les insectes sont 



