MOUVEMENT DES PETIOLES ET VRILLES. 133 



donnent naissance a de petits disques tres adhe- 

 rents; en meme temps, les filaments de la vrille 

 augmentent d'epaisseur et de force. Le Cobsea a des 

 vrilles tres longues, a mouvement gyratoire rapide 

 (une heure environ), divisees en de nombreuses ra- 

 mifications se terminant par un petit crochet dur, 

 pointu, qui se fixe tres aisement. Les ramifications 

 sont tres sensibles, et s'enroulent en quelques mi- 

 nutes. II est a remarquer que beau coup de vrilles, 

 une fois qu'elles sont fixees a un objet, au lieu de 

 demeurer droites, se contractent, de facon a former 

 une spirale. Gette contraction tire la tige vers 1'objet 

 sur lequel s'est fixee la vrille, ce qui est un avan- 

 tage. En outre, la forme spirale de celle-ci lui donne 

 une elasticite que la tige et les branches ne posse- 

 dent pointj, et qui est tres avantageuse, elle aussi, 

 pour empecher 1'arrachement quand la plante est 

 agitee par le vent ou par un animal; 1'elasticite 

 permet de ceder un peu, au lieu que, sans elle, il 

 pourrait se produire un arrachement ou une rupture 

 des parties tiraillees. Gette contraction des vrilles 

 fixees s'opere tantot dans un seul sens, tant6t dans 

 les deux directions alternativement, au lieu qu'une 

 vrille non fixee se contracte dans un seul sens. 



La sensibilite des vrilles au contact a ete trouvee 

 tres considerable par Darwin, pour certaines plantes. 

 Chez une Passiflora, la vrille s'inflechit pour un poids 

 de im milligramme, et cela en moins d'une demi- 



