138 CHARLES DARWIN. 



tion a 1'exces de ce phenomene. II y a utilite pour 

 les plantes a diminuer celui-ci, car si Ton empechej 

 une plante de donner a ses feuilles la position deij 

 sommeil durant la nuit, elle soufTre plus du froid.-j 

 Apres avoir etudie le sommeil des plantes, Darwin 

 considere les fails d'heliotropisme, c'est-a-dire d'at- 

 tractidn des organes vegetaux aeriens par la lumiere, 

 et d'apheliotropisme, c'est-a-dire de repulsion pour 

 la lumiere : ce dernier phenomene n'existequepour 

 les racines, bien qu'il s'en presente un de rneme 

 genre pour les cotyledons qui, en presence d'un 

 eclairage trop vif, se disposent de fagon a pre- 

 senter a celui-ci leurs bords et non leurs faces. Au 

 sujet de I'heliotropisme, Darwin a vu que des 

 plantes sont manifestementattirees par deslumieres 

 extremement faibles, et il a vu que cette attraction 

 !>! d'autant plus forte que la jeune plante a dr 

 auparavant moins exposee a la lumiere. Ce qui est 

 tres curieux, c'est de voir combien une excitation 

 lumineuse faible et courte exerce une action nette . 

 et de longue duree. Nous constatames, dit Darwin, 

 que des semis garde's a 1'obscurite. et eclaires par 

 une petite bougie pendant deux ou trois minutes 

 seulement, a des intervalles de trois quarts d'heure 

 ou d*une heure environ, se courbaient tous vcrs Ic 

 pi tint ON ;i\;iit ete placee la bougie. Cette sensibi- 

 lii', parfois exquise, a la liiniii-rf csi geiieralement 

 localisee en des points restreints, <>i si la iuniiriv c>t 



