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sont plus fecondes avec 1'un de leurs parents qu'avec 

 leurs freres ou soeurs; si les graines hybrides ou 

 illegitimes sont nombreuses, la sterilite est moindre 

 que si elles sont rares; etc. Bret, un nombre serieux 

 de caracteres importants rapproche beaucoup les 

 hybrides et les plantes illegitimes. Ge fait est d'un 

 grand interet, car Darwin en tire la conclusion que 

 le criterium adopte pour diflerencier les especes 

 n'est pas valable. Comment distingue-t-on deux 

 especes? En voyant qu'elles ne sont point fertiles 

 entre elles. Ge caractere est insuffisant, dit Darwin, 

 puisque nous voyons des formes d'une menie espece 

 Stre peu fertiles ou steriles entre elles. C'est dire 

 que la sterilite et la fertilite dependent d'une diffe- 

 rence non d'especes, mais simplement de structure 

 des organes reproducteurs, et c'est la un fait d'une 

 grande importance. 



Nous avons vu plus haut, a propos de la fertilisa- 

 tion directe et croisee, que ce dernier mode de 

 fecondation est favorise par diflerentes conditions. 

 Ici le pollen et les ovules viennent a maturite a des 

 epoques differentes dans une meme fleur; h'i la 

 fecondation directe demeure sterile; ailleurs le 

 pollen etranger 1'emporte sur celui de la m&me fleur; 

 d'autres fois, la fleur presente une organisation 

 parfois tres compliquee pour faciliter 1'acces dc- 

 insectes et la fertilisation croisee, et cela au detri- 

 ment de la fertilisation directe. L'heterostylie est, 



