I/EXPRESSION DES EMOTIONS. 165 



n'aime et ne recherche les fails que pour les ratta- 

 cher a des theories. Des ma plus teudre enfance, 

 dit-il dans son Autobiographic, j'ai eu un vif desir 

 de comprendre et d'expliquer ce que j'avais observe, 

 de grouper tous les faits sous quelques lois gene- 

 rales.... Je me suis constamment efforce d'avoir 

 I'esprit assez libre pour abandonner une hypothese 

 quelconque, si seduisante qu'elle put etre a mes 

 yeux et je ne puis m'empecher d'en former sur 

 chaque sujet, aussitot qu'il m'est demontre que 

 des faits lui sont contraires *. 



L'expression des emotions, ou sentiments, qui 

 agitent 1'homme est subordonnee, selon Darwin, a 

 trois principes generaux. - - Le premier est celui 

 des habitudes utiles & 1'individu . Primitivement 

 volontaires (acte de fixer le regard, de cligner de 

 Trail quand on craint un coup, de dresser Poreille, 

 chez les animaux, de repousser un objet deplaisant, 

 de fuir, etc.), ces actes se sont si bien ancres dans 

 notre esprit qu'ils s'executent d'une fagon involon- 

 taire, presque inconsciente, et cela meme dans les 

 cas ou ils ne sont plus utiles. G'est ainsi que le chien 

 tourne en rond avant de se coucher, comme le fai- 

 saient ses ancetres sauvages pour fouler 1'herbe des 

 prairies, ce qui ne lui sert de rien pour se coucher 

 sur le sol ou sur un tapis; c'est ainsi encore que le 



1. Vie et Correspondance, t. I, p. 106. 



