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maux fossiles recouverts d'une armure semblable a 

 celle des armadillos actuels, puis par 1'ordre selon 

 lequel les animaux d'especes presque semblables 

 se remplacent les uns les autres a mesure que Ton 

 avance vers le sud du continent (de 1'Amerique du 

 Sud), et enfin par le caractere sud-americain de la 

 plupart des especes des iles Galapagos, et plus spe- 

 cialement par la fagou dont elles different legerement 

 entreellessurchaque ile du groupe : aucune de ces 

 iles ne parait etre tres ancienne au point de vue geo- 

 logique. II est evident que ces fails etbeaucoup d'au- 

 tres analogues ne peuvent s'expliquer que par suppo- 

 sition que les especes se modifient graduellement. 



Ayant expose plus haut les conditions dans les- 

 quelles YOrigine fut ecrite et publiee, etl'accueil qui 

 lui fut fait, nous n'avons ici qu'a faire connailre 

 brievement 1'idee principale de ce livre superbe qui 

 souleva tant d'admirations et tant d'orages, et dont 

 la publication demeure 1'un des grands evenements 

 scientifiques de notre siecle. 



Le point de depart de la theorie darwinienne, 

 c'est la variabilite nalurelle des ^tres, variabililc 

 dont il a amplement demontre 1'existence dans son 

 livre sur la Variation. Gette variabilite, certaiiic- 

 ment plus grande chez les etres domestiques ou 

 cultives, est surtout le resultat de petites difTe- 

 rencesdans les conditions d'existenec, comme I'mil 

 montrc de mjmbreuses observations, et de petites 



