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Preulsen des vorigen Jahrhunderts setzte sich eben zumeist 

 zusammen aus geschlossenen adligen und bäuerlichen Wirt- 

 schaften ; der Absatz in das Ausland aber verkümmerte, 

 weil der technische Fortschritt eine Welt der Konkurrenz 

 und Freiheit erfordert; erst der Zusammenbruch monopol- 

 hafter Verhältnisse und das damit einsetzende Bestreben nach 

 Verbilligung der Produkutionskosten erweckt das erfinderische 

 Genie ^ . 



In noch viel höherem Mafse gilt das Gesagte von Rufs- 

 land. Hier fehlten die geistigen und volkswirtschaftlichen Be- 

 dingungen eines inneren Marktes gänzlich, während der aus- 

 wärtige Absatz, wie Avir sahen, wegen der rückständigen 

 Technik damals verloren ging. 



Es ist eine allgemeine Erfahrung, dafs die Bedürfnislosigkeit 

 naturalwirtschaftlicher Völker das schwerste Hemmnis indu- 

 strieller Entwicklung ist. Erst eine längere und wiederholte Be- 

 rührung mit dem höher entwickelten Ausland erweckt die Bedürf- 

 nisse der Civilisation. Den Nationen Westeuropas war schon frühe 

 — durch die Kreuzzüge und die Berührung mit der höheren 

 Kultur der Mittelmeerländer — die Armut und Schmuck- 

 losigkeit des Lebens nördlich der Alpen zum Bewufstsein 

 gebracht worden ; denken wir an die Zeiten , da die Hohen- 

 staufen, umgeben von orientalischer Pracht, ihre Reichstage 

 in Deutschland abhielten. Ähnlich wirkte Peter d. Gr. für 

 Rufsland, indem er die oberen Schichten seines Volkes mit 

 westeuropäischen Lebensgewohnheiten durchtränkte. In der- 

 selben Richtung lag die Berufung zahlreicher Ausländer nach 

 Rufsland, die europäische Ordnung des Hofstaates, die Studien- 

 reisen, zu denen er zahlreiche junge Russen nach Europa 

 schickte, die Gründung der Hauptstadt auf einem wesentlich 

 westeuropäischen Boden, die Kriege des Kaisers mit Schweden 

 und Polen, die Erwerbung der baltischen Provinzen, auch die 

 zu Unrecht verspottete Kleiderordnung des Monarchen. Hier- 



^ Vergl. den oben citierten Aufsatz von Brentano in der Zeit- 

 schrift für Social- und Wirtschaftsgeschiclite über die Konkurrenz der 

 irischen und schlesischen Leinenindustrie. Vergl. ferner meinen ..Grofs- 

 betrieb" S. 29 ff. 



