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Pelzwerk), mit Industrieartikeln und Agrarprodukten des Aus- 

 landes (z. B. Thee, Wein, Zucker). So beschaffen war im 

 Grunde der Handel der alten Hansa, welche eigene Gewerbe- 

 produkte wenig auf den Markt brachte, so beschaffen der 

 Handel des vorpetrinischen Rulslands. worauf z. B. die That- 

 sache weist, dafs bis in unser Jahrhundert die Moskauer 

 Kaufmannschaft, heute die schärfste Vorkämpferin des Pro- 

 tektionismus, freihändlerisch gestimmt war. Aber dieser Handel 

 der alten Zeit bezog sich auf wertvolle, wenig voluminöse 

 Artikel, für welche man Monopolpreise fordern konnte. Der 

 moderne Handel, die Voraussetzung der Massenproduktion 

 unserer Grofsindustrie , ist Massenhandel und beruht auf 

 Konkurrenz. 



Dieser Massenhandel hat zunächst gewisse technische 

 Voraussetzungen in den Verkehrsmitteln. Bis in die Neuzeit 

 ist der Wasserweg dem Landwege so sehr überlegen gewesen, 

 dafs Wasserwege , insbesondere maritime Lage , für die Ent- 

 faltung des Handels und damit des Gewerbes geradezu ent- 

 scheidend waren. Der moderne Grofsbetrieb in der Gestalt 

 des Verlagsystems entfaltete sich zuerst in den maritimer 

 Entwicklung nahestehenden Gebieten (Lucca , Florenz), 

 weil hier Massenausfuhr eine Massenproduktion ermöglichte. 

 Die Handelsblüte Italiens und Deutschlands, später die Über- 

 legenheit Englands über Frankreich weist auf solche geo- 

 graphische Vorzüge zurück. Rufsland ist der kontinentalste 

 Teil Europas und war als solcher der lösenden Wirkung des 

 Handels am wenigsten zugänglich. Später wurde der Bezirk, 

 welcher im ganzen russischen Flufssystem durch gröfste Zu- 

 gängiichkeit ausgezeichnet ist, das Becken der oberen Wolga 

 und Oka, der Sitz des Handels und der Industrie. 



Aber die Technik des Verkehrs überwindet die Wider- 

 stände der Natur, zunächst durch Kanalbauten, später durch 

 Eisenbahnen. Diese wie. jede Technik läfst sich von einem 

 Lande in das andere übertragen. Indem Peter Kanäle baute, 

 insbesondere das Wolgasystem mit dem Baltischen Meere ver- 

 band, legte er eine wertvolle Grundlage für die spätere Ent- 

 faltung des Gewerbes. 



