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Zu erwähnen wäre ferner in diesem Zusamnienliang die 

 vielbeklagte Entwaldung des südlichen liufsland , als deren 

 Folge man vielfach zunehmende Trockenheit des Klimas 

 ansieht. Zur Stütze dieser Meinung verweist man auf das 

 Austrocknen vieler kleinerer Flüfse, die Bildung von Erdrissen, 

 die Ausdehnung von Flugsand, besonders in den südöstlichen 

 Teilen des Reiches, auf das Sinken des Wasserspiegels des 

 Kaspischen Meeres u. s. w. Eine Stimme für viele : Aus dem 

 Gouvernement Woronesch, welches recht eigentlich im Mittel- 

 punkt der Schwarzerde liegt, berichtet z. B, das im Jahre 1893 

 veröffentlichte Tagebuch eines Landwirts: „In letzter Zeit 

 sind weite Räume fruchtbaren Landes in Ödland übergegangen. 

 Überall im Gouvernement beobachtet man das Einfallen der 

 wasserhaltenden Schluchten, die Vertrocknung der Flüsse, die 

 Bildung von Rissen. Die Verwüstung der Nährkräfte des 

 Bodens geht schnell und breit vor sich, und dort, wo früher 

 Getreide stand, Gräser und Wald wuchsen, hörte alle 

 Vegetation auf." Immerhin stehen solche Klagen unter dem 

 Eindruck von vorübergehenden Mifsernten und sind nicht 

 ohne weiteres zu verallgemeinern ^. 



Diese Zusammenhänge werden von Nicolai — on in 

 interessanter Weise beleuchtet; freilich führt seine „volks- 

 tümliche" Gedankenrichtung diesen Verfasser öfters zu einseitig 

 pessimistischer Beurteilung, welcher man nur mit Vorsicht 

 folgen darf. Nachstehende Ausführung ist dagegen eine 

 zweifellos scharfsinnige Erfassung der Thatsächlichkeit. „Die 

 Bevölkerung fährt fort zu wachsen. Um das Dasein zu 

 fristen, mufs sie das Ackerland auf Kosten der Wiesen und 

 Weiden erweitern, den Wald hauen und hiermit mehr und 

 mehr die natürlichen Bedingungen verschlechtern, ihnen mehr 

 und mehr sich unterwerfen. Die Erweiterung des Ackerlandes 

 auf Kosten von Wiese und Weide führt zur Verminderung 

 des Viehs, welches ohnehin eine Last ist wegen der Schwierig- 

 keit der Ernährung im Winter. Das Vieh wird verkauft ; 



^ Vergl. über klimatische und meteorologische Verhältnisse „Mifs- 

 ernte und Volksarmut" a. a. 0. S. 11 flf. 



