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(resetz brach mit dem Prinzip der Autonomie der Gemeinde. 

 „Es ist bekannt," sagt die Begründung des Gesetzes, „dafs 

 häufig von der Gemeinde solche Beschlüsse gefafst werden, 

 welche offenbar die wichtigsten Bedürfnisse der ganzen Ge- 

 meinde verletzen oder die Rechte einzelner Gemeindegenossen 

 mit Füfsen treten. Es beruht dies auf dem Mangel an 

 i^eistiger EntAvicklung bei der Mehrheit der bäuerlichen Be- 

 völkerung." Dementsprechend gab das Gesetz vom 12. Juni 

 1889 den „Landhauptmännern" das Recht, solche Gemeinde- 

 Beschlüsse anzuhalten und der Entscheidung der Bezirks- 

 sitzung zu unterbreiten j welche zum ofi"enbaren Nachteil der 

 (Gemeinde dienen oder die gesetzlichen Rechte einzelner ihrer 

 Mitglieder verletzen. Später hat das Gesetz vom 8. Juli 1893 

 insbesondere die Landumteilungen der Aufsicht der Laud- 

 hauptmänner unterworfen. Endlich haben die Einführungs- 

 verordnungen zu den Gesetzen vom 7. Februar 1894 und 

 2G. Juli 1896 , welche sich mit Stundung der Ablösungs- 

 zahlungen befassen, den Landhauptmännern die entscheidende 

 Stimme bei Verteilung und Eintreibung der Steuern überwiesen. 



Damit ist die alte Gemeindeautonomie gebrochen — grund- 

 sätzlich gewifs ein Fortschritt. Denn was im Westen zur Zeit 

 ies Merkantilstaates galt, gilt hier im Osten noch heute: der 

 Staat ist volkswirtschaftlich aufgeklärter als die grofse Masse 

 ■-einer Unterthanen , welche er, oft wider ihren Willen, zum 

 Fortschritt hinanführt. Der Gedanke des Adam Smith, dafs 

 jeder seine eigenen Interessen am besten verstünde, versagt 

 L^egenüber der breiten Durchschnittsmasse der russischen 

 Bauern: Gutsherr, Staat und nicht zum mindesten der Mir 

 haben durch eine schrankenlose Herrschaft über Besitz und 

 Person des Einzelnen die individualistische Entwicklung des 

 Bauern aufserordentlich verzögert. 



Aber dieser Staatseingriff ist nur dann berechtigt, wenn 

 er die Erziehung zur Selbsthilfe und zur wirtschaftlichen 

 Freiheit zum Ziele hat ' : Help them to help them selves. 



' Diesen Standpunkt vertreten die St. Petersburger Nachrichten 

 'S Fürsten Uchtoraski z. B. Art. vom 2. Aug. 1898. 



