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eine neue Seite des Notstands entgegen, Wie schon gesagt, 

 sind die Bauern zur Einschränkung des Viehbestandes ge- 

 zwungen. Aber Käufer sind nicht vorhanden, denn der 

 Bezirk ist ein rein ländlicher, und der Jude, welcher in den 

 westlichen Teilen des Reichs immer noch etwas gäbe, ist aus 

 den mittleren Gouvernements ausgeschlossen. Es ist erstaun- 

 lich, wie tief die Viehpreise herabgesunken sind; man ver- 

 sicherte mir, dafs man Pferde zu 3 Rubel, Schafe für wenige 

 Kopeken verkauft habe. 



In einem andern Teil des Bezirks war der Notstand noch 

 schärfer. Man hätte sich in die Zeit versetzt glauben können, 

 da die tatarischen Horden die Dörfer des russischen Bauern 

 zerstörten. Weithin war die Mehrzahl der Dächer des Strohes 

 beraubt und nur die leeren Dachbalken übrig geblieben; viel- 

 fach waren auch diese verschwunden und der Schnee lastete 

 unmittelbar auf der Decke der Stube. Häufig war aber auch 

 diese Bretterdecke den Weg in den Ofen gewandert, und von 

 dem Hause, das die Einwohner verlassen hatten, nichts als die 

 Ringmauern übrig geblieben. Wir betraten mehrere der noch 

 bewohnten Häuser. Der schmelzende Schnee tropfte durch 

 die Ritzen der Decke und verwandelte das Erdreich des 

 Bodens in einen Sumpf. Um und auf dem Ofen drängten 

 sich zahlreiche Bewohner, Menschen wie die spärlichen Reste 

 der Haustiere. Die Familien waren vielfach zusammen- 

 gezogen und die, welche vom Roten Kreuz Holz erhielten, 

 waren viel begehrte Gäste. Da häutig die Schornsteine 

 fehlten , war das ganze Innere der Hütten vom Rauch ge- 

 schwärzt und die Atmosphäre von Ausdünstung und Rufs 

 geschwängert. Glücklich jedoch die, die sich noch irgend- 

 welcher Heizung erfreuten ; in andern Häusern wehte uns 

 feuchtkalte Luft entgegen. Hier hatte sich der Bauer viel- 

 fach in den Ofen verkrochen; denn wenn bereits die Hütte 

 erkaltet war, mochte das letzte verglühte Fünkchen noch in 

 dem Ofen nachwirken. Vielfach schien besonders bei den 

 Alten gänzliche Stumpfheit eingetreten; wenigstens wurden 

 auf Fragen, selbst auf kräftiges Anstofsen, Antworten öfters 

 versagt. 



